易珂聞言，嘴角彎彎，毫不客氣地看起戲來
薊州衆多的官家千金裏頭，唯一勉強能入她眼的，唯有二姑娘江媚
倒不是她真的溫良謙恭，而是她很會演，且演得很真，把真實性格藏到連自己都騙過的地步，常常端着無害笑意，嘴裏卻含着針，紮得江嬌氣如爆炭，她在旁看着就覺得過瘾
她真心認為像江媚這樣的女子要是能進宮，肯定能在後宮闖出一條血路，只可惜如今的少帝年紀太小，她沒機會
江嬌聞言，一雙鳳眼像是要噴火般瞪着江媚
誰都知道府裏的千金每個月的花用全都是嫡母給的，這個小娘生的賤蹄子，竟敢當着這麽多人的面暗指她母親苛扣她的花用，才會讓她沒什麽拿得出手，更氣人的是，偏偏燕翎就買她的帳，肯聽她說話，肯讓她接近，為此，連爹爹都對她高看了幾眼！
“……大夥是沖着我的面子來的，采頭自然該由我出”好半晌，江嬌才咬着牙說，讓另一名丫鬟回她院子取一支簪花作為采頭
易珂嗤笑了聲，倒也懶得再搭理她
有人自願當跳梁小醜，但她沒興趣看
江媚也沒再追打下去，很自然地坐到易珂身旁，低聲道：“你今天怎麽來了？”
“怎麽，不歡迎我？”
“不是，是聽說你兄長跟我爹要了一支參，才知道你那天在馬市昏了過去，如今可還好？”
“你能不能別連在我面前都作戲？”易珂有點惡心地要她退開一點
明明就不是個純良之人還要裝賢德，怎麽她都不覺得惡心？
“你不知道既然要作戲就得成套？不管何時何地都得演得夠真”江媚說時，臉上還是餐着無懈可擊的溫婉笑意
“真服了你”
這世上，唯有兩種姑娘能入得了她的眼，一種就是真情實意的良善，可惜這種人不多，在她離世之前，也就遇到一個；其二就是假到極致，以假亂真，能做到這種地步，她佩服
“人在後宅，身不由己”她沒有姨娘照料，一切都要靠自己在嫡母眼皮下讨生活，不活得虛假一點，如何長到這麽大？
“那倒是”易珂不在後宅，但在後宮看見的也不少了
“不提那些，一會你要畫什麽？”
“沒什麽好畫的”她環顧四周，确實到處姹紫嫣紅，但畢竟已經是仲夏，除了池子裏的蓮，沒什麽好瞧的
“有蓮、芍藥、玉簪、蛇目菊、紫薇……還有前陣子才剛買來栽種的月季”江媚說出一種花名就指着一處，最終落在牆邊角落裏的月季
易珂看了過去，眉頭不禁皺起“怎麽焉焉的，到底會不會照顧？”
“聽花匠說，薊州這一帶不适合栽種月季，許是如此才會焉焉的”江媚自顧自地說着“聽說京城有座慶平園，那是先帝賞給慶平公主的，裏頭栽種了各色的月季，聽說入夏之後香味能傳千裏”
易珂聽着，神色有些恍惚
她的慶平園還在？她以為當初四哥叛變被殺，那座園子也會被即位的三哥給廢了，仔細想想，在她重生後，似不怎麽想起前世，彷佛随着她的死，将那些煩人的事都給抛出腦後了
也是因為有夏熾在吧，因為他在，她無後顧之憂，撒潑任性都随她，也虧他能忍受這樣的自己
“不過，月季有什麽好呢？花開沒多久就枯萎了，不像紫薇或蓮，一旦花開就能持續數十日”
耳邊聽着江媚的叨念，她下意識地回了一句，“花豔不在花期長短，而在于燦爛與否”她喜歡月季，只因她像極了月季，風流絕豔，只可惜花期短暫，盡管如此，她從不後悔自己的決定——
為護他人而死，對她而言已是最好的結果
江媚瞅着她，突地掀唇笑得極為撫媚“怎麽聽起來別有寓意？”
“人生不就如此？既來一世，就要張狂恣意地活”她月兌離了皇族，哪怕是在薊州這偏遠的城鎮，住在三進的宅子，她都覺得遠比在京城要過得自由自在
“那是因為你有人疼寵着”
易珂頓了下，心想，可不就是這樣，如果不是夏熾，她豈能活得随心所欲？
“不過，你兄長早晚是要娶妻的，到時候還能不能這樣疼寵你，那就難說了”江媚笑咪咪地道
實在是太羨慕她的際遇，明明就是個孤女，誰知道竟然峰回路轉成了夏熾的義妹，要知道如今的帝師夏烨可是夏熾的親大哥呀，夏熾回京肯定平步青雲，莫怪薊州一帶的官員努力巴着他的大腿
而薊州這一帶的官家千金裏，哪一個不羨慕燕翎的好際遇？當上夏熾義妹就算了，還讓夏熾疼寵到這種地步……只要敢對燕翎有非分之想的，如今有哪個還待在薊州？沒有，全都押回京候審了
那兩個鬧事的如今還押在布政使司衙門大牢裏，任憑前參政和前參議如何求情，她爹不放就是不放
易珂懶懶看向江媚，斬釘截鐵地道：“不可能，他會一輩子對我好”因為內疚，他勢必會對她好
可是以內疚為出發點的好，她真的……不喜歡許是被他寵壞了，可她真心認為彼此間的好應是來自于兩人間的一份情，不該是因為愧疚後悔
“你傻呀，他要是娶了妻子，不寵妻子還寵你……他娶妻幹麽？”江媚餐笑反問，瞧她狀似想得出神，不由好心提醒她“燕姑娘，你終究不是他的親妹子，沒道理他不疼妻子還疼你，是不？況且你早晚也得出閣，不可能一輩子都待在夏熾身邊”
“為什麽不能？”她才不嫁，等到有天他娶妻了，給她一個小小的角落度過餘生就夠了
她是這麽打算的，可是為什麽當腦海裏浮現夏熾挽着妻子将她丢到角落的畫面時，她的心很悶很難受，比當年看着衛崇盡娶妻還要難受？
江媚緩緩眯起極為媚人的大眼，嗓音嬌軟地道：“燕姑娘，難道說……你喜歡夏大人？”
易珂心裏狠拽了下，一臉見鬼似的瞪着她“你在胡說什麽？”她喜歡夏熾？才不是！
他是弟弟，是她看大的弟弟！
她心裏無比肯定，可是好像又不是那麽肯定，總覺得江媚的話語像是一把利刃，瞬間劃開了她不想正視甚至一再封印的結界，她有點慌有點混亂，甚至也厘不清自己到底是怎樣的心思
“不是？我倒覺得我猜得沒錯，甚至我懷疑夏大人該是對你有意，否則一般人再怎麽疼寵妹子也不致于到這種地步”
這事她早早就懷疑過，雖說她沒親眼見過夏熾如何待燕翎，但光是聽聞誰敢動燕翎，誰就會從薊州消失這一點，足可見夏熾對她的重視
易珂看向她，原本混亂的心緒反倒平靜下來“那是他的責任”她淡道
那不是疼寵，是贖罪
沒來由的，她很失落
這事她一直是掩着藏着，不去正視，因為每想一次，心就疼一次
她不願意相信他對她的寵愛只是源自一份彌補的心态，可是，似乎如此才能合理化他為何如此寵溺她
他不知道她是易珂，沒有義務待她好，就算知道她是易珂，他也不見得會疼她寵她，因為過了太久，也許他已經把她忘了，就像她已經忘了衛崇盡
有一天，他會找到他真正喜歡的人，然後将她安置到其他地方、繼續彌補她
最後，她會被徹底遺忘，徹底消失
薊州布政使司衙門占地遼闊，前頭的衙門共有三十二間辦公房，至于後頭的宅院，不但有人工湖泊，更有座跑馬場，還能畫分出馬球場、射箭場等等，光是這幾處走上一圈，沒一兩個時辰走不完
此時，男客們幾乎都在湖泊邊的射箭場和跑馬場走動，有的騎馬比賽，有的則是射箭切磋夏熾坐在湖畔的涼亭，茶水不碰，無聲打量着射箭場裏的康起賢和莊寧，哪怕衆人都想上前與他攀談幾句，都被他那張生人勿近的俊臉給吓退
不遠處的莊寧像是察覺他的目光，大步朝他走來
“不知道夏大人這樣盯着我，所為何事？”一踏進涼亭內，莊寧便口氣不善地問
“無事”夏熾淡道
“無事？無事你又何必一直盯着我？”
“太放肆了，莊百戶”夏炀低斥道
“我又是哪裏放肆了，不過是被人盯得煩問問罷了，哪裏錯了？”莊寧惱聲吼道，大嗓門引來附近的人，就連江布政使和康起賢都進了涼亭關切
“到底發生什麽事了？”江布政使問着話，卻略微不滿地瞪了康起賢一眼，像是惱他給自己招了麻煩，誰不挑，偏挑了個與夏熾有過節的人
康起賢警告意味濃厚地看着莊寧，這才教莊寧稍稍收斂了些
莊寧撇了撇嘴道：“沒的事，我是來邀夏大人一道射箭，只是嗓門大了些”
“原來是這樣”江布政使這才稍稍滿意，也邀請着夏熾“聽說夏大人的射藝一絕，當年拿下武舉人憑借的也是百步穿楊的好功夫”
“是嗎？我倒記得他老是生病，戰場沒上過幾回，所以沒機會見到他百步穿楊的好功夫”莊寧皮笑肉不笑地道
“莊寧，你竟然當着大人的面撒謊！”夏炀氣得劍都拔出鞘了“自大人從京城前往順豐城，我一路跟随，那幾年與大人在邊境樓外大大小小戰役，少說也有上百場，你還敢信口雌黃！”
“不過說笑罷了，你又何必這麽認真？”莊寧一副吊兒郎當樣，篤定夏炀根本不可能對他出手“既然夏大人的射藝真的這般了得，不如到射箭場讓咱們開開眼界”
“就是就是，要不夏大人初次前來作客，卻只坐在亭內，不與人一道熱鬧，赴宴又有何意義？”江布政使跟着勸說
夏熾聽至此，索性起身，江布政使見狀，喜出望外地湊近他，道：“大人，聽說女眷那頭正在作畫，說是畫好後不落款讓衆人評分，喜愛者可以買下，再以賣價高低分勝負拿采頭，再将所賣得的金額送到明州赈災”
“甚好”
“聽說燕姑娘難得也提筆作畫了”
“是嗎？”夏熾詫道
他是真的詫異，只因哪怕女先生誇她天資聰穎，她也甚少作畫寫字，像頭野馬似的只想往外跑
“屆時可不準夏大人護短，認出燕姑娘的畫作就堆了高價”
夏熾笑了笑沒應聲
一進射箭場，夏熾正挑着弓和箭，又聽莊寧在旁道：“夏大人多年沒射箭，該不會都生疏了吧，你挑這種三石的八尺弓，你——”
話未盡，就見夏熾動作行雲流水地抽出三支箭，一道搭上了弓弦，對準了莊寧在場人見狀，莫不倒抽口氣，莊寧更是吓得瞠目結舌，連話都還沒來得及說出口，箭矢已經射出
瞬間，三道疾呼而過的風從他的雙耳邊與頭頂掠過，在衆人驚叫聲中，夾雜着難以置信的驚呼聲
莊寧瞪大眼，眨也不眨地瞪着已将弓收起的夏熾，勉強挪動震顫不已的雙腿往後一瞧，三支箭竟同在靶心上
“因為想賣弄一點射技，所以才挑八尺弓，像莊百戶這種不賣弄技巧之人，恐怕是不懂個中原由”夏熾淡道，回頭對着江布政使道：“這裏沒有楊柳，雕蟲小技還請大夥将就吧”
這還雕蟲小技？衆人都被他這一身可怕的怪力給吓着，畢竟三石的八尺弓大多時候只是擺着好看而已，沒人真有本事使用
他瞧起來文弱文弱，又搭了張過分俊俏的臉蛋，誰也看不出來竟能輕而易舉地拉開八尺弓，且一口氣射出三支箭
就在衆人使勁地誇贊夏熾的當頭，江家總管領着一票丫鬟走來
江布政使一見，知曉是女眷作畫結束，忙要總管将所有的畫作整齊地擺放在先前就安排好的木架上，供賓客逐一觀賞
這薊州一帶女眷的畫作水準，大夥是心知肚明的，能上得了臺面的沒幾個，所以只要能在畫作邊上題個秀致的簪花小楷，一般評價都不會太差
然而，夏熾一眼望去，目光随即定在一張畫作上，他走去拾起一瞧，目光複雜多變
“這……難道是燕姑娘的畫作？這畫、這字……好啊！”江布政使也跟着看了一眼，驚豔不已
放眼薊州城，他見過的畫作能少嗎？正因為看得多，也知曉女眷們作畫的習慣和用色，才能教他一眼便看出這畫作的不同之處
實在是這幅畫的色彩太過豔麗缤紛，各色的月季以含苞到盛放的形态鋪滿了畫作整個左半部，畫風相當狂放，用色異常大膽，右邊則洋洋灑灑地以行書寫着——此花無日不風流
“風流！确實風流！”有不少人見狀跟着喝采
唯有夏熾沉默不語，他看着畫，若有所思，半晌開了價，将畫收起
