第 9 章
其實，許朝歌又怎會認不出祈牧野？彼一靠近，她就在人群中認了出來。她是那樣特別，穿着怪異的服飾，紮着別樣的發髻，舉止小心，生怕吓着旁人，正如她們第一次相見那般。
正如照耀了她的一生那般，祈牧野在人群中是那樣耀眼奪目，哪怕她現在氣喘籲籲，頭發上夾着不知道在何處碰的樹葉，臉頰髒兮兮的，這些都不妨礙許朝歌一眼就在人群中鎖定祁牧野。
或許，許朝歌看着眼前的祁牧野輕笑着，或許，真是因為她髒兮兮的，自己才能在人群中找到她，瞧這周邊的食客，哪個不是扭頭盯着她的？
只是這十年來，她認錯了太多人。有多少次期待，就有多少次失落。盡管眼前那人那般真實，許朝歌也怕那只是自己的南柯一夢。
直到她一遍又一遍地呼喚自己的名字，就像兒時那般。
“祁牧野，你竟那般小氣，為了不給我做你說的蛋糕，竟躲了那麽久！”許朝歌走到祁牧野跟前，像真是氣惱般，氣鼓鼓地說道。
“當然不是！那是事發突然……”祈牧野急忙擺手，“往後你要吃多少蛋糕，我都做給你吃，我可會不少你未見過的吃食。”
許朝歌叉着腰，扭頭看向別處，在祁牧野不注意的時候，撇過一絲角度用眼角的餘光偷瞄這十年未見之人。
江姨放下勺子，跟了出來，急切地盯着眼前這個尋了十年的親人。
“大侄女，當真是你？”
祁牧野握住江姨的雙手：“江姨，是我，侄女回來了。”
江姨伸手，撫上祁牧野的臉龐：“這十年，你一點都沒變。”
許朝歌側身，看向祁牧野的身影。是啊，一點都沒變，她還是穿着那樣怪異的服裝，臉龐永遠帶着那一抹笑，眼中永遠是教導自己時的那無限溫情，甚至連面孔、聲線都與記憶中的一模一樣。
“我沒有變，我還是你們的家人。”她回頭看向許朝歌，後者趕緊将視線轉向別處，“我還是朝歌的表姐。”
江姨嘆了口氣：“十年，這裏倒是物是人非了。朝歌她爹……”
祁牧野複又咬上嘴唇：“江姨，節哀！這些年為了尋我，你們受苦了！”
江姨搖搖頭，欣慰：“能尋到你，往事都不值一提。大家都說你長得那般标致，身量高挑，哪家男人不會惦記？就怕是半夜被強盜擄了去，我們才滿天下地找你，生怕你在許家遭遇不測。”
“眼下你平安回來，朝歌她爹知曉，九泉之下也該瞑目了。”
祈牧野低着頭，久久不能言語。若是初見，她大可以随口扯個謊糊弄過去，但她們相處那麽久，宛如親人，她不能騙她們。
只是，若要實話實說，她又該如何将穿越之事講與她們聽？
身後食客在催飯食，江姨拍拍祁牧野，轉身忙碌去了。
祁牧野扭頭看向許朝歌，緩緩靠近：“多年不見，朝歌的功課做得如何？”
許朝歌皺眉：“你怎的如此無趣？難得見面，竟先問我功課！”
祁牧野低頭哂笑，聲線柔和：“那……你這幾年，過得還好？”
“不好！”許朝歌背着手，“你不在，家中亂作一團，我都要累死了！”
她拿着食盤拍着祁牧野的後背：“過去吃飯。”
祁牧野笑出了聲，她看着許朝歌的逐漸輕快的身影，喊道：“你怎的如此無禮，我可是你姐姐！”
許朝歌頭也不回：“姐姐也要先吃飯。”
她站在江姨一旁，往鍋中灑下大把青菜：“你這般髒兮兮地回來，也是無禮。我們，扯平了。”
祁牧野笑着走進，在衆多食客中尋找空位，剛找了個位置坐下，許朝歌便端了碗如山高的面快步走了過來：“快讓讓，快讓讓！”
許朝歌“啪”的一聲，将食盤置于桌上，兩手托着鬥笠般的大碗送到祁牧野身前，捏捏自己的耳垂：“好燙~你先吃着，不夠阿娘再給你添。”
祁牧野掃過四周的食客，因為着急趕路，大家只是對着眼前那碗臉大的湯面狼吞虎咽着，回頭再看看面前這碗滿是菜葉和肉臊的面山，祁牧野面頰微紅，輕聲道：“這麽多，我怎麽吃得完？”
許朝歌撚走祁牧野發間的碎葉：“怎麽吃不完？都不知道你從哪個野林子裏出來，好生吃飽，待我和阿娘收了攤，你再回家洗漱一番，早早睡了。”
她揩掉祁牧野臉上蹭的土塵，撇嘴嫌棄：“髒兮兮的祁牧野！我先去忙了，你吃完便坐在這歇息。”
祁牧野看着那一碗大山無從下手。
“娘子好生福氣。”一旁的客人開口說道，“娘子可是店家的什麽親戚？”
祁牧野看了眼忙碌的江姨，道：“店家是我嬸嬸。”
男子點頭了然：“難怪，見娘子衣着，想必是遠道而來。大銘人家重情，家中小輩不遠萬裏，自然是要好生招待。”
“只是你眼前這面······”男子笑道，“城中兩百多斤的壯漢都未必能吃那麽多。”
祁牧野羞得低下了頭。
“姑娘抓緊吃才是，省得面坨了，辜負嬸嬸的一片心意。”
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因為祁牧野的緣故，江姨早早地收了攤。銘朝有宵禁，閉了市就不能外出，若是被武侯碰見，抓去官府問詢事小，若遇見個心情不佳的主子，當場打死都不足為奇。
之前生活在雙橫村，不像縣城那般嚴苛。眼下搬到了尹江，還是得按照規矩辦事。
母女倆生活在狹窄的小巷裏，通道只能過一人，若硬要過兩人，便只能面貼着面挪動。屋子不算大，跟雙橫村沒得比，過道如小巷那般狹窄，屋內只隔了三間，母女兩件卧室，一間作洗漱，剩下的當作堂廳，擺了張桌子，供奉着許叔的牌位。
祁牧野給許叔上了三支香，便被許朝歌催着洗漱去了。
換洗的衣物是十年前祁牧野的衣服，幹淨如新，湊近一聞，還有一股淡淡的皂角香。
第二個洗漱的是許朝歌，兩人在門口相遇，她擡頭看向祁牧野，挑着眼尾，輕哼一聲，越過祁牧野。
江姨正坐在門口對着燭火縫補衣裳，祁牧野搬了個椅子，在一旁坐下。
“江姨，這樣多傷眼？”
江姨放下針線，看向祁牧野：“現在不做，白天可就沒時間顧了。像我們這種平頭百姓，哪還管傷眼不傷眼的。”
祁牧野伸手，接過江姨手中的衣物，對着燭火照模照樣：“往後這些事情，你交給我就是。我還年輕，不怕傷眼。”
“而且啊，我可是江姨的親傳大弟子，這縫縫補補的手藝，那是沒的說。”
江姨任祁牧野接過去倒騰。她背靠椅背，放松了筋骨。
“你離開的那前幾年，朝歌天天把你織的幾匹布當做寶，誰都碰不得。她啊，一直在等你做的衣裳呢。”
祁牧野自信笑道：“這次回來，我就給她新做一件衣裳。只是這幾年朝歌長了不少，我又要多織幾匹布了。”
“只要是你做的，她都喜歡，等多久都樂意。”
“只是江姨。”祁牧野停下動作，問道，“許家田地不少，怎的想着去城門口賣吃食去了？”況且銘朝農民的地位可比商販高多了，一般人不會輕易選擇那條道路。
“這何嘗不是無奈之舉？”江姨嘆息着，“年年收成不好，若不換個行當，我們娘倆怕是要餓死在田間。”
“我也沒什麽手藝，做了幾十年的飯，也就這點本領。朝歌說，尹江地處南北要塞，過往旅客數不勝數，生意肯定好。”
“朝歌還是那樣聰明。”
“那也多虧你願意教她。”
說話間，許朝歌走了出來。她穿着素白的中衣，發尾沾濕貼在脖子上，腳步輕盈，掃了一眼祁牧野，看向江姨：“阿娘，水都盛好了，你也快些洗漱吧。”
江姨點點頭，起身按住祁牧野的肩膀。
“侄女，家中簡陋，就委屈你和朝歌住一間了。”
祁牧野趕忙起身：“怎會？朝歌小的時候我們也曾這樣同塌而眠，怎會介意？”
許朝歌在一旁嘀咕：“然後第二天就不見人影。”
三人尴尬一陣，還是祁牧野率先打破，她搭上許朝歌的肩膀，輕聲問道：“今晚你是讓我睡裏邊還是睡外邊？”
許朝歌甩掉祁牧野的胳膊，低頭快步走進房間。
“随你。”
祁牧野笑着跟進屋。
許朝歌的房間比江姨的大些，牆角鋪了一層布，上面放着一堆竹簡。祁牧野拿起一卷，展開，上面正是十年前自己沒日沒夜地謄抄的典籍。
祁牧野轉身看向許朝歌，那人正在床邊梳着頭發。
“沒想到你竟将它們帶到這裏。”
許朝歌輕擡眼皮，懶洋洋道：“這十年，我可一絲不敢懈怠。”
祁牧野放下竹簡，與許朝歌一同坐在床邊，拿過梳子，側身為她理着沾濕的黑發。
“還沒好好問你這幾年都學了什麽？”
許朝歌像炸了毛的小貓，轉過身來，怒目圓睜，瞪着祁牧野：“祁牧野，你不要太掃興！”
祁牧野連忙投降，她從一旁拿來幹巾，一點一點地吸着發間的水珠。
“那你說說，今晚你安排我睡哪？裏邊還是外邊？總不能讓我睡地上吧？”
許朝歌一擡腳，身子滾到床的裏側。
“我睡裏面，不許跟我搶。”
祁牧野笑着上床，掀開被子與許朝歌躺在一塊兒。
“不跟你搶。”
她看着溢滿燭光的房間，不時有陣風從窗縫中鑽進來，清爽得很。祁牧野扭頭問道：“現在是幾月？”
“五月初十。”
“離你生辰豈不是只有幾天了？”
許朝歌淡淡嗯了一聲。
“那······你想要什麽禮物？蛋糕不算，我定會做與你吃。”
許朝歌許久沒有聲響，祁牧野正想回頭看看，許朝歌在一側說道：“不用了，能見到你，我已經很開心了。”
她換了個姿勢，離祁牧野更近些，手指在她肩膀上勾勾畫畫：“姐姐，這些年，你過得好嗎？”
“挺好的。”
“這些年，你有去別的地方嗎？”
祁牧野搖搖頭：“沒有了，現在不像年輕時候願意折騰，大多時間都是呆在老地方，日複一日。”
“可有認識新的朋友？”
“沒有。”
“可有體驗過新鮮事兒？”
“沒有。”
“可有······想我？”
祁牧野轉過頭去，許朝歌趕緊将臉撇向一邊，不敢與她對視。
“當然有啊，不然我也不會這樣不遠萬裏來尋你。”
許朝歌勾勾嘴角，餘光瞥見祁牧野的目光，又強行将差點跳出來的笑容壓了回去。
“朝歌有沒有想姐姐？”
“當然······”她瞄了祁牧野一眼，“我這般忙，哪有時間想你！”
“每日我都要陪阿娘買菜切菜，洗衣曬衣，開市了又要去城門口做買賣，哪有時間想你？”
祁牧野伸手，揉揉許朝歌紅潤的耳垂，笑道：“朝歌長大了，都會對姐姐害羞了。”
許朝歌羞到極點，懊惱地推掉祁牧野。
祁牧野笑得開懷：“好了，不惱你了，歇息吧。”
她起身吹滅蠟燭，側身給許朝歌蓋好被子，這才躺回去，在黑暗中注視着眼前這一方天地。
夜色漸濃，困意襲擾着二人的神志。祁牧野看向一旁呼吸漸勻的許朝歌，輕聲：“朝歌。”
許朝歌閉着眼睛，慵懶出聲：“嗯？”
“你會擁有很好的一生。”
許朝歌翻了個身，與祁牧野面對面，從聲音可以聽出，她已經漸入夢鄉：“知道了。”
祁牧野伸手刮刮許朝歌的鼻子，欣慰地看着眼前的睡顏，與她抵足而眠。
