第 34 章
近日，祁牧野與翁子渡交往頻繁了些許。翁子渡本全心投入科考，無暇與祁牧野講究水利建設等事情，但一想到尹江多河流，在科考中可能有所涉及，思慮再三，還是選擇在上面花些心思。
祁牧野對翁子渡的第一印象就不錯，相處下來，發現兩人有很多共同話語，每次翁子渡來面館吃面，她總會坐在他身旁，與他一起讨論，通過翁子渡了解大銘王朝男子的所思所想。再來就是······她擡眼望向忙碌的許朝歌，心中嘆氣，她答應江姨要給許朝歌找一個值得托付終身的男子，翁子渡為人謙遜，與人和善，尊重他人······這幾天觀察下來，是個好人。
如果有這樣的丈夫陪伴許朝歌，在她消失後，許朝歌會不會就沒那麽累了？
許朝歌擺好碗筷，看了眼沉思的那人，她眼中的落寞刺痛了許朝歌。她秀眉微蹙，對曹炎說道：“讓祁公子一同來吃飯吧。”
曹炎诶了一聲就小跑過去。
“姐姐。”葉珉儀抱來飯桶，疑惑道，“翁公子與我們認識得更久，為何你從未讓翁公子一同吃飯，反而老讓祁公子過來？”
許朝歌表情淡淡，十分自然：“祁公子給蓬門面館招攬了不少生意，自然是要感謝她。再加上她之前就說她無處可去，我們不過是添雙筷子，免得她到處流蕩。”
“可是他不是有表妹嗎？怎麽從未見她來過？”
明德不屑一笑：“祁公子的表妹生得那樣好看，指定是要金屋藏嬌喽，怎麽能讓我們輕易見到？”
“哦？說得跟真的一樣，你見過嗎？”
明理笑着往碗裏盛飯：“像許姑娘一樣好看的女子，那肯定是好看的。”
“祁公子。”葉珉儀走到祁牧野身邊，大聲問道，“在你心裏，是你家表妹好看，還是我家姐姐好看？”
小孩子天真爛漫，不曉得人情世故，全然不知，她這一問讓周圍幾人都停了動作。
祁牧野扯扯嘴角，目光飄向許朝歌，一時不知如何回答。她站在原地額了半天，腦袋飛速運轉，想出個比較周全的回答：“人的審美是多樣的，也不一定要選出美醜。”
“如果非要我說的話，許姑娘更好看些。”反正不論是許朝歌還是表妹，對她來說都是同一個人，不論她怎麽回答，都不會讓許朝歌失落，還能在這給她添幾分臉面。
但有心人并不是這樣理解的，許朝歌輕咳一聲，語氣不自覺地輕快起來：“快吃飯吧，冷了就失了滋味了。”
葉珉儀端着飯碗狐疑道：“祁公子，你不會是為了讨我姐姐歡心才這麽說吧？到了你表妹面前，又是另一番說辭了。”
“怎麽會，許姑娘确實是個很好看的女子。”
“我才不信，上次你說起你表妹時也是這副表情。”
許朝歌：“珉儀，不得無禮！”
她對祁牧野低頭致歉：“祁公子，朝歌管教不周，讓你看了笑話。”
祁牧野搖搖頭：“無事，小孩子嘛，口無遮攔，天生就要維護自家姐姐。”
祁牧野又要給衆人講學，又要給書肆抄書，身體确實吃不消，許朝歌看不下去，勒令她停了抄書的活。
“我不抄書，如何賺錢？”她想起那句臺詞，笑問道：“你養我啊？”
許朝歌：“明日你就是蓬門面館的一員，你給面館招攬生意，我理應給你分成。”
祁牧野激動地驚呼：“哇，我努力了這麽久，終于給我發offer了！”
“什麽是熬粉？”
祁牧野笑道：“就是讓我給你打工的邀請函。”
“給我打工還那麽開心啊？”
“ 開心，我來這就是為了給你打工的。”祁牧野十分認真地點頭，她牽起許朝歌的手指，緩緩嘆道，“只要能讓你好，我做什麽都行。”
許朝歌四處張望，提醒：“還在外面呢！”現在臨近春節，天黑得快，閉市的鐘聲剛敲響，天就已經黑下來了。現在她們走在回家的路上，身旁偶爾經過幾個路人，除了面對面盯着，根本不認識你是誰。
“沒事，又沒人看見。再說了，我牽我表妹怎麽了？”她反而與許朝歌十指相扣，“誰敢有意見？”
“表哥？”許朝歌的聲音滿含笑意，在這滴水成冰的天氣裏顯得格外生動，好像，好像，聽上一句，就渾身舒坦。
“聽說你在他人面前說我沒別的女子好看？”
“诶，你怎麽計較這個？別人不知，你還不知嗎？表妹是你，許姑娘也是你！”
“那你在我這個表妹面前說說，是她好看，還是我好看？”
祁牧野頓足，伸手捏着許朝歌的嘴巴：“你也胡鬧。”
許朝歌也不甘示弱，墊着腳就要去捏祁牧野的臉蛋。
兩人打打鬧鬧走進小巷。
“朝歌，過完年你也該二十了吧？”祁牧野在前面拉着許朝歌，問道。
“對啊，表哥你這個老人家也該三十好幾了吧？”
祁牧野無奈笑笑：“對，我這個老狐貍也要三十好幾了。”
她在心裏糾結許久，深吸一口寒氣，讓自己冷靜些，遲疑着開口：“現在你可有心儀之人？”
許朝歌拉着祁牧野停下。
巷子幽黑，不時有冷風刮過，吹起她們的衣袂，簌簌作響，她們的手還牽着，力度一點沒變。祁牧野走在前面，許朝歌看不清她的表情，猜不透她的心思，遲遲不敢開口。
“怎麽了？”祁牧野回過頭來。
“你……”許朝歌心裏沒底，她不知道話該怎麽說下去。
祁牧野屏着氣，緩緩說道：“朝歌，我答應過江姨，要給你找個好人家，與你相伴餘生。你現在沒有的話，我自然不會逼迫你，等你有一天有了心儀之人，一定要告訴姐姐，姐姐幫你把關。”
許朝歌松了口氣，她催促着祁牧野繼續往前走，試探性問道：“我做出什麽選擇你都支持嗎？”
祁牧野：“那是自然。”
“我心儀誰你都同意嗎？”
祁牧野笑道：“你心儀誰是你的事情，幹嘛要我同意？不過終身大事還是得跟我說一下，姐姐是過來人，幫你看看那人的品德修養。”
“那……”許朝歌還想問些什麽。
“幹嘛？”祁牧野眯着眼，“問那麽多，莫不是你已經有了心儀之人？”
許朝歌推開大門，不回答那個問題：“冷死了，趕快燒壺水泡腳。”
祁牧野聞到八卦的氣息，自然是不會放過那些線索，她拉住許朝歌，蹲着身子與她平視：“幹嘛避而不談？喜歡誰還不能和我說嗎？”
心虛的人總是害怕眼神交流，許朝歌眼神飄忽不定，一碰到祁牧野的視線就迅速躲開。
祁牧野更湊近一些，盯着她的眼睛：“小丫頭都有自己的心事了，有秘密了，都不告訴姐姐了。”
許朝歌聽到了自己的口水聲，血流聲，還有腦海中煙花炸開時的怒放的聲音，正如與祁牧野重逢時那般。她能感受到祁牧野呼出的氣息打在自己的嘴唇上，察覺到祁牧野如火一般探究的眼神，聽到，那人同樣的，咽口水的聲音。
她擡起頭來，試圖偷瞄那人的反應，試圖從那人眼中找出與自己一樣的情感。但她太過于膽小，害怕心中懷揣的秘密被那人看破，害怕那人會因此避嫌。
她掃了一眼祁牧野，輕啓薄唇，緩緩問道：“祁牧野，我心儀誰，你都同意嗎？”
祁牧野敗下陣來，她站起身，揉揉發酸的腰，理所當然：“自然是同意，你想要的，我都會幫你。”
她轉了個話題：“果然是老了啊，不過蹲那麽點時間，大腿就開始發顫了。”她拍拍許朝歌的肩膀，感嘆：“年輕就是好啊！”
“我去燒水了，一會兒咱們泡個腳，早早歇息吧。今天，真是心力交瘁啊！”
她舒展着筋骨提着水壺去外面，站在水缸前嘆息。門口的燭光，頭頂的月光襯得她格外孤獨。她看了眼屋內的許朝歌，搖頭嘆道：“小丫頭長大了，我得從她身旁轉到身後去了。”
