第 23 章
二人聊到破曉才起身回家，秋露沾濕了衣衫，涼飕飕的，他們在河邊捧了把水清洗，精神了許多。雙橫村不似縣城，公雞剛一打鳴，大夥兒就開門勞作了。
一大早瞧見屋子空着，許朝歌着急萬分，還未洗漱便想着出去找人，剛一出門，就遠遠地瞥見談笑風生的兩人。
許朝歌握緊拳頭，兩袖一揮，一副要打人的架勢朝二人走去。
“你去哪裏了？害我以為······”許朝歌狠狠地捶打祁牧野的肩膀，餘光瞥見一旁的陳訴，止了話頭。
“無妨，陳訴知道我的狀況。”
陳訴像是受了天大的委屈一般，癟着嘴控訴道：“你我一同長大，竟要如此防我！”
許朝歌撇過頭，高傲道：“你和姐姐比，能一樣嗎？”
她舉起拳頭，貼着祁牧野的下巴，威脅道：“你還沒說你們去哪裏了呢？害我擔心！”
祁牧野笑着拿開許朝歌的拳頭，緩緩道：“我與訴兒多年未見，自然是要敘敘舊。恐擾你們休息，就出去聊了。”
“下次要跟我說一聲。”
“知道了，許大人！”祁牧野指着許朝歌對陳訴笑道，“你看，小小年紀，就開始命令我了。”
既是放假，也不能總拉着許朝歌學這學那，加上陳訴難得回家一趟，祁牧野大手一揮，讓二人玩去了。
秋高氣爽，空氣中彌漫着桂花的香氣，栾樹結了果，紅粉中透着一絲金燦燦的，高高地挂在枝頭。
好濃的一股秋意！
兩個孩子在前面熱鬧着，祁牧野背着手，不徐不疾地跟在他們的身後，欣賞他們身上的青春氣息。
從前老是跟在自己屁股後面的孩子長大了，開始走到自己前面了。
祁牧野覺得欣慰，眼尾不覺流露出慈祥的笑意。
“祁牧野，你別老坐着，快過來！”許朝歌在河邊喚着她。
“你們玩就行了，不要管我。”
“哎呀，你就過來嘛！”許朝歌撩着袖子，大步流星地朝她走來，“出來玩，可不就是到處走動走動的？”
說着，就要把祁牧野拉起來。
祁牧野的力氣沒她大，就這樣生拉硬拽，被她拽到了河邊。
“你看！”許朝歌語調輕快，指着河裏那條被捅死的魚，“我指揮，陳訴捅的，厲害吧？”
祁牧野看着那魚呆滞的目光，遲疑地點點頭，心中不由得吐槽：好蠢的魚！
“往日都是你釣魚來給我吃，今日，就由我們兩個做給你吃，如何？”
祁牧野開眉展眼，有種養了這麽多年的孩子終于懂事了的感覺。
“那真是榮幸之至。”
“你到一旁待着吧。”許朝歌拍拍她的肩膀，打發道，“有需要我再叫你。”
祁牧野有些哭笑不得，她叉着腰，指着河裏那條死魚，無語道：“所以你把我叫過來，就是為了讓我看這條死魚？”
“對啊！”許朝歌理所當然道，“幹嘛，魚很難抓的！”
她拉着祁牧野，走到栾樹下，叮囑道：“你就坐在這，什麽也不用幹，等着我們給你端上來就是。”
不時會有栾樹果子掉落在她身上，在祁牧野身上鋪上一層專屬于秋天的色彩。她背靠樹幹，抱着手，閉上眼睛，靜靜地感受着這個意外闖進的世界。耳邊是許朝歌與陳訴的打鬧聲，鼻尖是桂花的縷縷清香，她沒有任何防備，将自己沉溺在來之不易的幸福之中。
睡夢中，她将在這個世界的記憶全部回溯了一下。從初見時許朝歌那懵懂又好奇的眼神，到看見新奇玩意時那激動的小動作。從重逢時兩人的會心一笑，到突逢變故時努力穿上的堅甲。樁樁件件浮現在腦海中，恍如一場夢境。
許朝歌啊許朝歌。
一顆果子掉在祁牧野的腦袋上，猛然将她從夢境中拉了出來。她睡得踏實，皺着眉磨蹭了好久，才緩緩睜開雙眼。
視線還沒有清晰，便墜入許朝歌探究的眼神。她正坐在祁牧野的斜對面，身子前傾，右手支着，歪着腦袋觀察睡夢中的祁牧野。
祁牧野剛醒，仍處于懵懂的狀态。
“你醒了？”許朝歌輕啓朱唇，呼出的熱氣打在祁牧野的睫毛上，讓她忍不住眯了眼。
栾樹的果子掉落，擦過她的耳背，重重地砸在祁牧野的肩膀上，震得心髒都仿佛為之一顫。
許朝歌的聲音此刻顯得格外空靈：“這附近有顆棗樹，我摘了幾顆，你嘗嘗。要是喜歡，我們一起去摘。”
許朝歌将棗子塞到祁牧野嘴裏，伸手拂去祁牧野發間的碎葉。碎葉随風飄落，擦過祁牧野的肌膚，悄無聲息地潛入縫隙。
祁牧野盯着眼前那人，怔怔地拿走嘴裏的棗子，不知如何動作。拂去的碎葉仿佛落入了衣服裏，好像，蹭得心尖癢癢的。
許朝歌被盯得臉色不大自然，她捏捏自己的耳垂，轉頭望向別處，輕咳一聲，問道：“去嗎？”
祁牧野回過神來：“嗯？哦，我還沒有嘗。”
“那你快嘗嘗。”
祁牧野聽話地輕咬一口，汁水滲入齒間，溢到舌尖，刺激着每一個味覺神經。
太甜了。
“甜嗎？”
祁牧野老實點頭：“甜，特別甜。”
“咳，那你······喜歡嗎？”
祁牧野輕聲答道：“喜歡。”
許朝歌也同樣的輕聲：“要一起去摘嗎？”
“一起。”
許朝歌站起身，伸手将祁牧野拉了起來。二人肩膀相撞，只一瞬，許朝歌便抽開手，後退兩步拉開兩人之間的距離。
兩人的氛圍似乎有些尴尬，祁牧野聳聳鼻子，指着地上的栾樹果子，随意道：“這果子顏色真好看，若是做成衣服穿在身上，一定很好看！”
許朝歌點點頭，與祁牧野安靜地并肩走着。
“你穿上肯定很好看！”祁牧野突然又來了這麽一句。
“知道了。”許朝歌低頭笑道。
那棵棗樹生得高大，葉子稀疏，果實累累，像是将所有的養分都給了果子。難怪那麽甜。周圍雜草叢生，像是沒主的，或者，是被主人抛棄了。棗樹長在土墩邊上，靠近邊邊的一面挂滿了棗子，顆顆飽滿，讓人垂涎欲滴。另一面則被人摘了不少，剩下的也只是一些小果。
祁牧野踮起腳尖，在枝頭摘了一顆稍微飽滿的棗子遞給許朝歌：“你可嘗過？”
“嘗過，覺得甜，就來找你了。”
“不錯啊！”祁牧野用袖子擦拭着棗子，“有好東西，知道孝敬我了。”
許朝歌擡腿，在她的膝蓋彎踢了一腳：“你才比我大多少？說什麽孝敬？”
祁牧野欠欠地湊近：“長姐如母懂不懂？”
許朝歌把臉瞥到一邊，不予理會：“我可只聽說過長嫂如母，才不要聽你胡說。”
祁牧野叉着腰，壓低嗓音裝腔作勢：“那你可聽過長兄如父？”
“嘁，你又不是我真表哥。”她轉過身，四處搜索着，“你長得高，就讓你在這摘，我去找些葉子，編個小筐，帶回去給陳訴和陳嬸嘗嘗。”
祁牧野倒也聽話，許朝歌說讓幹什麽，她便幹什麽。她解開自己的外衫，鋪在地上，将摘下來的棗子放在衣服上。時不時許朝歌路過，她便伸手将棗子塞她嘴裏。
“你可小心點的啊！要是摔下這土墩摔着屁股了，我可不給你塗藥。”許朝歌嘴裏含着棗子，含糊不清道。
“曉得了！”祁牧野一臉不屑，“我又沒那麽傻！”
“嘁，笨蛋祁牧野。”
祁牧野搖搖頭，笑着爬上枝幹，去摘更上面的棗子。這孩子越長大，就越不把自己當一回事，從小姐姐姐姐地跟在後面喊着，現在好了，一口一個祁牧野。
還······笨蛋祁牧野？
“朝歌。”祁牧野靠着樹枝問道，“別個孩子都是越大越懂事，怎麽就你越大越不把我這個姐姐放在眼裏？”
許朝歌坐在草地上編織着她的筐子：“我何曾不把你放在眼裏？”
“哪個懂事的孩子會叫自己姐姐笨蛋的？”
許朝歌低着頭忙碌着，良久，她才回怼：“笨蛋不要說話。”
祁牧野也懶得與她計較這個稱呼問題，她自覺住了嘴，爬向更高的枝頭，摘更飽滿的棗子。
秋天露水較重，加上這附近有不少樹木遮擋，枝幹濕滑，祁牧野每上去一步，都要全身用力，省得摔了下來。
“朝歌，你可喜歡吃棗子？”她望向另一面，大喊道。
許朝歌剛給草筐收尾，她撇開衣服上撕碎的葉子，随口回道：“喜歡。”
“那行，我給你多摘點！”祁牧野艱難地轉過身去，緩緩湊近另一面的樹枝。她有恐高，樹的高度加上土墩的高度，看一眼都能讓她腿軟。
祁牧野一手緊緊扣着枝幹，一手努力往樹枝盡頭伸去，為更好地湊近棗子，她幹脆擡起一條腿，像個舞者一樣，向她的目标不斷彎曲腰身。
“哎——咿——”祁牧野的手指剛碰到棗子，便腳底一滑，左肩膀撞着前面的枝幹，大腿被樹枝抽了一下，屁股直直摔到地上。
這高度足足有一個半的祁牧野那麽高，她被疼得氣短，說不出話來，屁股上的鈍痛一直蔓延到後背，心髒因為突然的驚吓，噗噗直跳，夾雜着一絲隐隐的疼痛。
祁牧野從未在這麽高的地方摔下來過，她蜷縮在地上，來回翻轉。心髒的疼痛越來越明顯，不安在她的心尖不斷彌漫。
她努力想擡起頭，重新站起來，但折騰一番，終是白費。祁牧野絕望地躺在地上，看着銘朝蔚藍的天空，耳邊似乎傳來許朝歌奔跑的腳步聲。她努力擡起手，想将袖口早已準備好的信件拿出來，驟然出現的疼痛打斷了她的動作，她縮成一團，雙手緊緊捂住自己的胸口。
“為什麽？”祁牧野的眼角滑下一滴淚水，“為什麽總是在這個時候？”
在她們最幸福的時候。
許朝歌在祁牧野尖叫時便放下手中的東西，呼出一口氣，大步疾走向那棵棗樹。
“祁牧野！都說讓你小心點了，摔下來了吧？”
沒人回應她。
許朝歌有些慌張，快步跑過去。地上只有祁牧野鋪着的外衫，還有她精心擺放的棗子。
許朝歌呼吸急促，彎腰看向土墩下的草地，那兒除了一個被砸出來的草窩，別無一物。
“祁牧野？”她試探性地喊道。
