夏熾驀地回頭，黑眸直睇着馬車裏的她，幾乎同時，身形疾如電，向前奔躍，眨眼間竄進車廂，一把将她扯進懷裏，一腳将紫鵑踢開，下一刻，一把長劍穿進馬車，就落在剛才她倆坐的位置
夏熾沒有一絲顧忌，抽劍便朝牆板刺過，外頭響起悶哼聲，他毫不猶豫地拔劍，随即單手抱着她下馬車
在易珂眼裏，這事只發生在眨眼間，原本她是要暗示他有人埋伏，豈料她這兒也有人暗算偷襲她的心在狂跳，可是他将她抱得死緊，将她護在懷裏，似是不讓任何人傷害她絲毫，硬生生将她心底的恐懼撫去
“待在這兒”夏熾将她擱在另一輛馬車裏，就站在馬車外戒備，其餘的夏字班早在他有所動作時就散開緝拿刺客
雖說她在宮中長大，一些陰謀陽謀看得多了，可真正在眼前厮殺的，也唯有宮變那晚，而那晚，她是負責保護人的，她向來是護着人的，從沒想過有一天會有人能護着自己
他就站在她的面前，高大挺拔，像個頂天立地的男兒郎，眉宇間那股懾人的肅殺之氣，教她心間顫跳了下，本該害怕的，她卻忍不住勾彎了唇
長大了呢，能保護她了
她直瞅着他的背影，壓根忘了外頭的厮殺，直到一切平息
“二爺，主謀押住了”夏炀走近禀報着
夏熾的目光越過他，落在幾丈外被壓制跪地的瞿羽，徐步走向他
夏炀原以為基于某些原因，二爺終究會輕放，豈料他來到瞿羽面前，壓根不給他開口的機會，只見他抽劍再入鞘，瞿羽已經身首異處
夏炀錯愕不已，月兌口問：“二爺不是說瞿羽和莊寧是應家姻親子弟，要盯着的嗎？”正因為要盯着，才會輕放的呀
夏熾卻只是淡聲道：“收拾幹淨，啓程”
“是”夏炀忙喚來其他弟兄将剩下的黨羽處理幹淨，心裏還驚吓得緊，除了在戰場上，二爺從未顯露如此狠态
夏熾上了馬車，見她的目光一直在自己身上，半晌才道：“怕嗎？”
易珂想也沒想地搖着頭
“怕我嗎？”
易珂不禁勾彎唇“怕什麽？怕你吃了我不成？”他可是她看大的人，有什麽道理怕他來着？
夏熾直睇着她半晌，唇角難得微彎，輕掐着她的頰
她有些嫌棄地嘆了口氣，可想想算了，當是還他了，以往掐他幾回，如今就讓他掐幾回吧
一路上由夏字班前後護送，一行人低調地往南而去
馬車走了約莫七日就到了薊州，馬車停在城東的一幢三進的屋子前，進了裏頭，一切都已收拾妥當，宅子不大，但是勝在造景別致，随着小橋流水穿柳度杏，看起來倒有幾分南方的風味
尤其她院落裏還有一座小園子，裏頭還搭了一座亭子，四周栽種着一些花草，讓人期待春天到來，繁花錦簇的風情
“二爺，你要的人都找來了”
易珂一雙漂亮的杏眼正不住地打量着園子，就聽見身後有人這麽說着，她回頭望去，那人是夏烨派來的，一路跟他們從邊境樓過來的，到了明州時提早離開，比他們早了一天到，事情倒是辦得相當俐落
唯一美中不足的是，夏熾将她一路抱在手上，讓她渾身不自在
“嬷嬷”夏熾見過一幹人，目光落在最末一位四十歲左右的婦人身上，随即走向她，像是難以置信極了
“大爺怕你這兒少個人張羅，所以就讓我來了”常嬷嬷笑得慈愛，神色溫潤隐約帶着激動，上下将他看個仔細才道：“抽長不少，卻也瘦了”
夏熾笑眯眼，道：“是結實了”
易珂偏頭看着她，猜不出這婦人到底是什麽來頭，竟教夏熾這般敬重，一會就見夏熾将她放下
“丫頭，這位是常嬷嬷，往後就由她照料你”
易珂輕呀了聲，點了點頭，喊道：“常嬷嬷”
也難怪夏熾這般敬重，只因夏熾的母親去得早，他是常嬷嬷一手帶大的她曾聽夏熾提起常嬷嬷多回，常嬷嬷原本是夏夫人的大丫鬟，終身未嫁，只為了代替夏夫人照料他們三個兄弟
常嬷嬷稍稍打量了她一會，笑了笑，問：“二爺，這姑娘是——”
夏熾随即将她的事大略說過一遍，常嬷嬷越聽神色越沉，最終嘆了口氣，撫了撫易珂的雙髻，道：“也是個可憐的孩子”她來薊州前，是聽大爺說過二爺犯下的事，想不到這孩子就是那位副将的遺孤
易珂微揚眉，心想，可憐嗎？她壓根不覺得
“有嬷嬷在，我更放心了”夏熾道
原本他還想着家裏頭少了一個能主事管理的人，就怕他一離開薊州下人伺候不周，如今大哥将常嬷嬷送到這兒，真是幫了他大忙
“大爺說了，二爺是要成就大事之人，老身自然要讓二爺無後顧之憂”常嬷嬷拍拍他的肩，牽起了易珂的小手“走，到裏頭瞧瞧，要是哪裏還不夠周全，可以趕緊再添購一些”
易珂進了屋內，只覺得裏頭的擺設典雅，一切都讓她感到興味她貴為公主，什麽奢華貴重之物沒瞧過，可是再奢華再貴重，也是空有價值而無味，壓根比不上這簡單又不失雅致的擺設
當她瞧見屋裏的鏡子時，瞠圓了杏眼，一副見鬼的模樣
“姑娘，你怎了？”跟在後頭進屋的紫鵑不解地看着她，還不住往後看去，可屋裏除了正和常嬷嬷交談的夏大人外，再無其他人
“紫鵑……我、我一直都長這樣？”易珂被鏡子裏的自己吓得連話都說不清
這孩子怎麽會長這樣呢？這臉……這臉是被擀面棍擀過，又添了太多水，變成蒸得太飽滿的饅頭是不是？自古紅顏薄命，為何這孩子如此薄命卻非紅顏？這小饅頭臉……老天，她一直都頂着這張臉跟阿熾說話？
“嗯……現在好多了，消腫很多了”
“消腫很多？”
“姑娘是天生心疾，後來又因為風邪未治，導致心陽虛，水氣淩心，所以整個人都腫得很厲害，如今已消退大半了”紫鵑幾乎将大夫說過的病症一字不漏地再說一遍“邊境樓沒有鏡子，否則姑娘要是照過鏡子就會知道現在已經好很多了，相信再過一陣子，姑娘肯定會全數消腫”
易珂雙眼無神地看着鏡中的自己，心想，所以她之前是大饅頭臉羅？
饅頭臉就算了，臉色蒼白得可見臉皮底下的青色筋血……這張臉不管怎麽看，都是張短命臉
她垮下肩頭垂着小臉，告訴自己，不打緊，能活下來才是最重要的，臉蛋不過是虛榮的表相，她曾經美到天下無敵，現在不美也無所謂，只是……哪個姑娘家不愛美？她真被這張臉給吓到，也替燕翎感到委屈
老天也太壞了，非紅顏也讓燕翎這般薄命，真是太過分
“還要添什麽嗎？”夏熾走來問道
易珂随即擡起小臉，小手在旁随意模索着
“不用，我覺得很好”她說着，手撫上架子床，可這一模，教她不禁仔細打量，驚覺竟是金絲楠木，不禁問：“這床……是打哪來的？”
“姑娘，這床是在夏家木材行先買了木材，再着人打造的，要是不喜歡，可以着人另購”常嬷嬷笑道這宅子裏的所有家俱擺設，全都是她就近采買，按照主子們的喜好差人打造
易珂不禁看向她，再看向夏熾
“怎麽了？”夏熾問道
易珂朝他招手，讓他彎，貼在他耳邊細聲道：“以往在京城時，我曾在別人家裏瞧過這種木材，聽說很貴的”
其實，她真正想說的是——夏家有這般富可敵國嗎？
金絲楠木非常昂貴，在王朝通常只有兩處能夠使用，一是宮殿，二是帝王棺椁，可他們夏家竟有木材行，甚至有金絲楠木……這張床，恐怕都要耗費數千兩了，這手筆大得吓人
夏熾微揚眉，不置可否地道：“這我倒不清楚，家中向來是家兄作主，而家兄也聯合了族人做了不少生意買賣，似乎經營得還不差”
聽至此，她忍不住更仔細地打量屋內的擺設，這一仔細瞧，總算教她看出端倪這屋子裏頭雖樸素，但是貴在木材，博古架、多寶桶甚至書櫃、案條用的是黃花梨木，椅和軟榻用的全都是紫檀木……用材不只上等還相當講究
紫檀有驅邪療傷之用，作為寝具最佳，黃花梨木木性穩定，材質厚實不易變形，作為負重的家什為佳，最重要的是，這些木材不是尋常人家用得起的，她外祖家也沒這般奢華
原來，她一直沒弄懂夏家
夏熾的祖父是兩朝帝師，父親則是位高權重的太傅，兩人都是一介清流無誤，沒想到夏太傅逝去後，夏家竟然在夏烨手中飛黃騰達了
她還以為夏家兩袖清風，結果人家竟是富貴得不顯山顯水
“丫頭，你就安心在這兒待着，你的事，常嬷嬷會給你安排好”
易珂回過神，下意識揪着他的袖角“你這麽快就要走了嗎？”
“想在年節前回來，過兩日就得先趕去通平城”
“喔”她悶聲道
她很清楚經略使這差事就是個窮忙的活，領了西北經略使的差，代表他一年裏至少有半年都要在西北邊境一帶走動，巡視整個邊境州城，要是遇到澇旱，他也得親到現場确定地方官員是否有所作為
“我很快就會回來”他蹲與她平視着
“嗯，一切小心”她又不是娃兒了，難不成還會跟他拗性子要他別走？男兒志在四方，既有官職在身，自然該為百姓謀福
夏熾淡揚笑意，輕掐了她的頰一下
“唉……”她突然明白當初為什麽他那般不喜她掐他了
可他是包子，她是饅頭，手感不一樣啊
也不知道是舟車勞頓，還是因為夏熾離開在即，易珂整個人焉焉的，胃口極差，每頓飯都是在紫鵑淚眼婆娑哀求的狀态下勉強多吃了兩口
前世的她養得金貴，身子好到不能再好，哪裏有過這種病态，什麽都提不起勁，坐都不想坐，躺又躺得痛苦，如今才明白生病的人真是可憐
“姑娘”
躺在床上的她連動也不想動，算算時間差不多又要用膳了，可她老是躺在床上動也不動，哪裏會有胃口？唉，想不到連用頓飯也是這般痛苦的事
“姑娘，你瞧瞧，今兒個的菜色不同”
“喔”她回應得很敷衍
“姑娘，今日是老身特地下廚，你嘗嘗，看喜不喜歡”
聽見常嬷嬷的聲音，易珂随即掙紮着要坐起，可用了幾次勁都爬不起來，還是紫鵑扶她一把才坐得起身光是坐起身、她就頭暈目眩覺得喘，怎麽好不容易好點了，如今又更糟
正坐在床畔喘氣，一抹陰影逼近，她還沒擡眼，就瞧見一雙男人的手靠了過來，輕而易舉地将她提起，然後……讓她坐在他的腿上！
她抽了口氣，回頭看着他“你你你……”這樣不好吧！太靠近、太親密，太不合規矩了！他不是最講究男女大防，怎麽現在都不防了？
別說易珂錯愕，連常嬷嬷都呆住，懷疑自己的雙眼瞧見什麽
“你身子不好，将就一下無妨”夏熾神色自若地挪着桌上的菜色，端來一盤涼粉
“嘗嘗，嬷嬷搗鼓了許久做的”
眼見他親自夾了口涼粉，她頓了下，感覺腦袋有點混沌，實在是他的舉措太不合理，她到底要不要張口？
可是這涼粉聞起來好香，是她最喜歡的豆皮涼粉……她饞了，于是張開小嘴，一入口那把道地的蔥蒜香在她嘴裏爆開，再搭上軟女敕的涼粉，胃口瞬間大開，雙眼直盯着那盤涼粉
夏熾見狀，唇角微勾，一口一口地喂着她，沒一會功夫，一盤豆皮涼粉全都進了她的肚子，教她脹得軟在他懷裏，動也不想動，眼皮又開始沉了
夏熾将她擱回床上，親自拿着湯藥一口一口地喂着，邊道：“你要是還有什麽喜歡的菜色，盡管跟嬷嬷說”
“我還想吃涼粉”
“行”
盡管眼皮很沉，她還是忍不住問：“嬷嬷，一般豆皮涼粉都會放花椒的，你沒放呢”
在宮中，什麽珍馐奇馔她沒嘗過？可她還是最喜歡民間的吃食，那時總喜歡帶着小豔兒去慶豐樓，點了盤豆皮涼粉，想想，真是令人懷念的時光
常嬷嬷聞言，下意識看向夏熾，便聽他回道：“這兒買不到花椒”
“幸好，我不喜歡吃辣，以往在京城時，那店家一看到我上門，就知道我不吃辣，都不放花椒……”吃飽喝足又加了湯藥，她說到一半眼皮子已經沉到不能再沉，小嘴巴抖個兩下，人就睡着了
夏熾看着她的睡臉，稍嫌冷情的眸彎出一抹溫柔，替她掖好被子才起身
“照顧好姑娘”
一直都站在角落裏的紫鵑趕忙應了聲，跑到床邊候着
