第 70 章
這幾日祁牧野一直在籌錢。好在前幾年她在尹江積攢了一定的人脈，加上建寧三年的那場洪水讓她在尹江不少百姓成了神一般的存在。
她要娶親，大家自然竭力相助。
尹江不少商行老板都是祁牧野連夜疏散的那一批，他們的孩兒又是祁牧野的學生。商人最看重玄學，堅信因果報應，因此他們常常注重行善積德，以期望回報。如今有一幢衆人看好的姻緣在眼前，自然是要幫一手。
不過半個月，祁牧野就籌齊了成親所需的錢財。往日在蓬門面館聽課的學生沒什麽錢，但他們有使不完的牛勁，籌備各項禮節事宜的，寫祝語的，各項不要錢的活都被他們包了。
祁牧野在尹江孤身一人，此等大事無人商讨，只能與各位好友一起琢磨提親的日子。祁牧野在尹江沒有房産，一直住在許朝歌家中，這樣于理不合，幾人商量半天，決定在提親之時由許朝歌回雙橫村暫住，祁牧野直接往陳訴家中提親即可。
只是媒人一旦去陳訴家提親，二人在成婚前不便再見面，一整套流程下來，約莫一二個月，雖然能遠遠看上一眼，但對相逢已是不易的二人來說遠遠不夠，恨不能每時每刻擡眼就是心上那人。
她與翁子渡已經尋好了兩個媒婆，三日後便可向許家提親。陳嬸和許朝歌也已開始收拾行李，明日便一同回雙橫村。
其實祁牧野心裏也過意不去。不論在哪個朝代，娶親都講究一個經濟實力，衣食住行有所保障才有底氣娶親，可如今她娶親的錢都是借的，就連現在的住所都是許朝歌多年積攢的家業，若換了別人，定是要将她從頭到腳地嫌棄一遍。
但好在她要娶的是許朝歌，許朝歌向來不在意這些，她在意的，只有尹江的百姓能否躲過連年的水災，求知的孩子是否都有人傳道解惑，以及——餘生能否與眼前人相守。
一兩個月太長，充滿了不确定性，加上其間有許朝歌的生辰，她們二人礙于禮教無法見面，不如趁提親前一夜與衆好友一聚，一來向大家宣布這個喜訊，二來免了不能慶生這個遺憾。
祁牧野不知道銘朝人是如何對待提親一事，但她作為一個現代人，面對人生最重要的事情之一，自然要向各位好友宣告自己的喜悅。
她們相約在當初攜衆人一同考察過的河邊，此處離陳訴家較近，方便送許朝歌回家。尹江取消了宵禁，幾人也不怕被武侯抓個正着，租上幾輛馬車，帶上喜歡的食材，伴着月色在河邊進行野炊。
常年的宵禁讓尹江百姓沒有夜生活的習慣，更別說在野外喝酒燒烤，幾人覺得新奇，就是通宵達旦他們也樂意。
祁牧野來尹江近兩個月，工作的重心全放在學堂上，聽聞祁牧野回來了，來了不少學生，将學堂擠得滿滿的，桌子貼着後背堪堪坐下。
祁牧野一人顧不過來，便雇了謝宜寧幫襯。有了薪水，謝家父母樂意讓這閨女在外忙活，倒也不再阻礙她來學堂學習。
今晚便是面館的四個夥計，加上謝宜寧翁子渡一共八人出游。幾人按照祁牧野之前所教，在河邊搭起簡易的竈臺，串好肉食蔬果，圍坐在一起暢聊天下。
面館的生意還算穩定，幾個夥計有了衣食保障也有充足的個人時間，有錢又有閑，就開始到處找樂子。
“各位，我想大家應該都知道今晚我召集大家一聚的原因。”祁牧野側身望着一旁的許朝歌，笑道，“明日，我便要向許家提親，往後很長一大段時間都不能像今日這般聚在一起，今夜我們好生享受，待盡興了我和曹炎一齊将你們送回家。”
曹炎揮舞着半熟的肉串調笑道：“祁公子，你急什麽，不過個把月見不到許姑娘，待你們二人成了親，讓你天天在屋裏抱個夠。”
在場男子也跟着笑出聲。
明理掩着嘴輕聲說：“其實偷偷見面又不是不成，天大地大，哪有人管那麽多？找個地方偷偷見上一面，抱兩下，親昵一陣又沒人能知曉。”
曹炎撒着調料晃動肩膀：“就是，這種事祁公子你又不是沒幹過。”
他對着大家喊道：“當初瞞着大家指不定與許姑娘多親昵呢！”
衆人一陣哄笑，晾着兩個主角坐在那低頭尬笑。
“可不是。”明德也附和道，“當初你倆裝作互不相識的模樣，可把我們騙得好慘，誰曾想，最後我們竟成了你倆調情的一環。”
回想起當初兩人鬧別扭的模樣，祁牧野心中也是羞愧難當。當初和好後，許朝歌提過公布兩人之間的關系，但她就是沉迷于地下情的刺激感，愣是不肯。許朝歌向來寵她，便也陪着她一起演戲。
“對對對，是我不對。”祁牧野端起酒杯，“今夜我便向你們四位賠罪，是我硬要朝歌陪我一起演戲，她拗不過我，便只能随我去了。是我的錯，幾位大人不記小人過，忘了此事吧。”
其實回想起來也是羞恥得很，當初的那些小把戲就如小學生那般，竟讓她持續了那麽久。
“嗐，這有什麽好道歉的？”明德以袖子擦了一把嘴，“我們又不傻，你們不說，我們就看不出來了嗎？”
他指着幾人，哈哈兩聲：“我們早就看出來了，你們越是想瞞着我們，我們這熱鬧就看得越起勁。”
祁牧野笑容一僵，她轉頭看向許朝歌，嘴角抽動，一臉震驚。後者只是一臉坦然地回望她，眉眼彎彎，無聲地提醒她：我早就提醒你了。
祁牧野依舊不信，她幹笑一聲，随手往火堆裏扔了一根木頭：“怎麽可能，我與朝歌分明掩飾得很好。”
葉珉儀冷哼一聲：“你的眼珠子都粘到姐姐身上了，還與我們談什麽掩飾。”
“哪有。”祁牧野嘟囔一聲，随手将烤好的肉串遞給許朝歌，小聲提醒，“小心燙。”一直到許朝歌咽下她才移開視線。
葉珉儀捏着手指，眼皮微阖陰陽怪氣道：“小心燙~你成日這樣跟着姐姐，何人看不出你心悅姐姐？”
.
翁子渡也說道：“像我這樣的榆木腦袋，我都能看出祁兄你對許姑娘的感情非同一般。”
他指着許朝歌：“許姑娘不過是路過一陣，你都能七扯八扯地說到許姑娘身上去，借機誇上一陣，不光是我，常來面館的幾位同僚都看出來了，只是祁兄你尚未開口，我們也不好開這個頭。”
祁牧野掰斷手中的樹枝，依舊難以置信：“哪有那麽明顯。”
似是回想起那人故以為高深的演技，許朝歌低頭勾唇一笑，互通心意前的暧昧拉扯時光在許朝歌心中占據了很重的分量，這些年來，那種酸酸甜甜的感覺一直被許朝歌珍藏起來反複回味。
“很明顯。”許朝歌輕聲道，“不然我也不會冒險向你表明心意。”在這世上，無人能比祁牧野更加重要，若非無意間明晰了祁牧野的感情，估計許朝歌能努力說服自己隐藏自己的愛意，繼續把她當作自己此生唯一的姐姐。
好在她們都足夠坦誠且足夠勇敢，不至于讓彼此錯過。
“許姑娘，你就別笑祁公子了。”曹炎拍拍膝蓋站起身，“我跟了你這麽多年，我就沒見你對誰是跟對祁公子一般。”他的食指與大拇指并攏放在眼前，“這都能掐出水來，我娘都沒這麽看過我。”
明德擡腿踹了曹炎一屁股：“你娘對你怎麽能跟他們一樣？”
曹炎捂着屁股溜到一邊：“我這不是說許姑娘溫柔嗎？你們是不知道，當初我遇到許姑娘的時候，許姑娘那以一敵十的風姿，那眼中的殺氣，嚯，八尺的壯漢見了都能雙腿發軟。”
祁牧野雖未見過許朝歌與人動武的模樣，但既然能讓曹炎這般力大如牛的男人都佩服得五體投地，其本領定是不容小觑。她豎起大拇指，由衷誇贊：“真厲害。”
許朝歌再度回想起這人被自己抓着拉練而不斷賴皮的情景，笑：“都是你幫我找的那位師傅教的，你若是想學，等——我可以教你。”
祁牧野果斷拒絕：“不，我不行。”
汪明理瞳孔一震，緩慢提醒：“祁公子，可不能說自己不行。”
幾人露出暧昧不明的笑容。
許朝歌知曉話中的含義，她掃了衆人一眼，篝火跳動的火焰在大家的臉上搖晃，襯得大家的笑容愈加明顯，似乎那些笑都意有所指，沖着她來。她低着頭，手中的竹簽在地上畫着毫無意義的字符，許是天氣燥熱，加上眼前這旺盛的火焰，竟讓她燥熱得出了一身汗。
還是翁子渡開口緩和氣氛：“祁兄。”他站起來，舉着酒杯走向祁牧野，“恭喜你終于抱得良人歸。”
祁牧野端着酒杯回敬他：“多謝子渡，也願你早日找到自己的良人。”
翁子渡笑道：“承祁兄吉言。”
兩人一同仰頭飲盡杯中酒。
“許姑娘。”翁子渡再次倒酒，轉向許朝歌，“恭喜你得償所願，願你能與祁兄過上琴瑟和鳴，濃情蜜意的生活。”
許朝歌與祁牧野對望一眼：“會的。”
曹炎張着手對着夜空長嘆：“真好啊，許姑娘總算要與祁公子喜結良緣。我啊，也很想有個家。”
祁牧野說道：“曹炎，蓬門面館永遠是你的家。”
曹炎嘿嘿一笑：“是啊，面館就是我的家。”
酒足飯飽，明日還要早起準備提親的事宜，所謂通宵達旦也只是口嗨，人一吃飽，睡意就上來了，眼看這幾人接連的哈欠，幹脆将場地收拾幹淨，安排着人将其送回去。
明德沒怎麽喝酒，便由他帶着明理，葉珉儀與翁子渡回去，其餘人由曹炎駕車一一送回。陳訴家離這最近，理應先送她。
家中還亮着燭火，估計是白姨還在等許朝歌。馬車順着蜿蜒的小路逼近那盞燭火，在那幽黑的大山的映襯下，家中那微弱的燭火顯得格外耀眼。
家中有人在等她。這樣一個念頭讓許朝歌猛地湧上淚意，許久許久，沒有人在家中點燈等待自己歸家了。在人生最重要的時刻，要是爹爹和阿娘都在就好了。
“朝歌，他們都知道的。”即便沒有言語，祁牧野突然能感受到許朝歌情緒的波動，她摟着許朝歌的肩膀，在她耳邊輕聲道，“他們會滿意你的選擇。”
“嗯。”許朝歌點點頭，眨眼抑制淚水，“他們該很開心才是，女兒已經找到了一個很好的歸宿。”
謝宜寧坐在一側，不知該如何出言安慰。她也知曉許朝歌的身世，在終身大事上，娘家卻沒人與她說說話，其內心的悲涼不是常人可以想象的。她幾度開口，又将想說的話盡數咽下。
她想，她說再多，都不及祁牧野的一個擁抱來得有力量，此刻讓他們緊緊相擁便是她唯一能做的事。
馬車穩穩停在門口，祁牧野率先下車，在一旁牽着許朝歌下來。
“不要難過了，今晚安心睡個好覺。”
許朝歌點點頭，輕聲嗯了一下。
祁牧野回頭望了一眼，确認身後無人關注她們兩個，低頭輕柔又憐惜地吻上許朝歌的雙唇，她沒有過度停留，淺嘗辄止，此刻的這個吻不帶任何情欲，而是充滿虔誠與敬重，像是觸碰一個仰望已久的上仙。
“還記得這個嗎？”祁牧野從脖子上摘下玉佩置于手心。
許朝歌只看了一眼就認出來：“記得，我六歲時，你用它為我換了字林抄寫。”
“這個玉佩跟了我二十多年，幾乎從未離開過我，一直庇佑着我。”她将其佩戴在許朝歌的身上，“現在轉交給你，我想，即便穿越了千年，庇佑我的神靈依舊能保佑你。”
許朝歌的手指撫摸着玉佩上的紋路，上面甚至還留有祁牧野的體溫，如此珍貴的東西，許朝歌下意識推辭：“你的貼身之物如何能送給我？”
祁牧野握住她的手：“你我馬上就是夫妻，彼此之間還分得那麽清幹什麽？我在尹江沒什麽可以給你，只有這一樣心意拿得出手，你若還不肯接受，我怕是沒有臉面迎你過門。”
她将玉佩塞進許朝歌的衣領，輕拍她的肩膀：“回房歇息吧，明天我再來找你，到時候你露個背影讓我遠遠看上一眼就好了。”
馬車上只剩下謝宜寧，男女有別，祁牧野不便進去，便與曹炎一同坐在車外。馬車開始行駛，謝宜寧一個人坐在車內也有些拘謹，她的身子往外挪了挪，端坐在門口，隔着車簾傾聽兩人的交談。
“先生，你愛許姑娘嗎？”
兩人的談話被打斷，祁牧野側頭，在車身的不斷搖晃下回答：“我愛重她。”
“這與愛有何區別？”
祁牧野沒有絲毫猶豫：“我不但愛她，更敬重她，仰望她。”
謝宜寧似懂非懂，她從未在話本子裏見過“愛重”這個詞語，更從未聽過一個男子坦言自己敬重一位女子，她的身子前傾，繼續追問：“先生有多愛許姑娘？你會為她去死嗎？”
祁牧野笑答：“不會。”
“為何？”謝宜寧皺着眉頭，“先生既然那麽愛許姑娘，為何不願為許姑娘去死？”
“因為——”她看向一旁的曹炎，兩人默契地回想到當初的那段旅途，低頭輕笑着，“朝歌素來挂心我的身子，我不會做出讓她擔心的事情。其實愛的程度不一定非要生命來衡量，生與死往往只是一念之間，死了就是死了，痛苦的是留下來的人。”
“在我看來，愛是成全，是成全她做她想做之事，是讓她有足夠的底氣放手一博，是讓她得以實現自己的理想。”
謝宜寧問道：“倘若所愛之人要做之事不被世人所容呢？若她要做的是壞事呢？”
祁牧野習慣性地低頭看向自己的掌心：“足夠愛就足夠了解，足夠了解便足夠信任，我相信我所愛之人堅持的事情與我心中的道不謀而合。”
謝宜寧點點頭，逐漸放下心來：“先生，你會永遠愛着許姑娘嗎？”
祁牧野：“會的。”
“如何證明？”
“天地為鑒。”
“無論生死？”
祁牧野捂着心口笑：“無論生死。”
