到達救助中心時, 天色已經完全黑了下來，救助中心早就下班了。
帕汀匆匆趕來，打開了緊鎖的院門。
他把兩只穿山甲從編織袋裏抱出來, 放在診臺上進行查看。
帕汀跟餘鶴說：“還好，沒有明顯的人為外傷，這家夥膽子很小, 遇見危險就蜷縮起來，根本不需要捕捉，只要把它撿走就可以了。”
上次來救助中心，很多工作人員都來迎接, 餘鶴也不好意思仔細觀察穿山甲，現在這裏只有帕汀，餘鶴也沒那麽拘束，半蹲在籠子前，用一根草逗弄着裏面的穿山甲。
穿山甲不知道誰在戳它，眯縫着小眼, 抽動鼻子嗅來嗅去。
還怪可愛的。
帕汀對餘鶴說：“餘先生，我們這兒還有一只帶着幼患的雌性穿山甲, 你可以和穿山甲幼崽玩，它不怕人, 就是有點調皮。”
這只幼崽從還沒睜開眼睛開始就一直養在救助中心, 從小就接觸人類, 膽子很大。
穿山甲媽媽從籠子裏爬出來後, 小穿山甲剛開始還趴在媽媽的尾巴上，只不一會兒便爬下來自己到處搗亂。
帕汀伸出手臂, 小穿山甲就爬到帕汀的手上，俨然是把帕汀當做了另一個媽媽。
穿山甲的鱗片和指甲都很鋒利, 帕汀的手臂上有很多陳舊的傷痕，但他并不在意，拖動着手臂帶着小穿山甲在瓷磚上滑來滑去，像是在滑滑梯。
帕汀示意餘鶴伸出手，把小穿山甲引到餘鶴手臂上。
餘鶴半托着小穿山甲的尾巴舉起手臂，近距離觀察這種珍貴而神秘的野生動物。
同樣是國家一級保護動物，穿山甲受到的關注總是很少，有人要它的鱗片入藥，有人信奉吃它的肉可以大補。
很少有人知道，中華穿山甲在華國大陸地區已經功能性滅絕。
‘嗖’的一下，小穿山甲忽然伸出長長的舌頭，吓了餘鶴一跳，差點沒把手裏的穿山甲給扔出去。
餘鶴驚魂未定，抱着小穿山甲看向帕汀：“它在幹什麽？我臉上有蟲子嗎？”
帕汀捧腹大笑：“哈哈哈，它不是在捕捉昆蟲，小家夥是故意的，您到訪那天我本來就想把它帶過來，但特普會長說它會吓到您。”
特普是蒲山穿山甲救護協會的副會長，全名叫做桑達特普，是專程從蒲山過來迎接餘鶴的。
餘鶴也笑了：“确實有點吓人，穿山甲的舌頭好長。”
帕汀說：“我們已經養了它兩個多月了，等它再大一點，我們就計劃将它放生。”
這時，傅雲峥忽然問：“帕汀，之前你說，你們還建立穿山甲人工繁育地？”
帕汀點點頭，将宣傳冊遞給傅雲峥：“是的，傅先生，穿山甲每年只生一胎，每胎通常只産一仔，自然繁殖很難恢複種群。”
“有成果嗎？”
“我們的研究員都是從國外高薪聘請的專業人才，去年一年成功繁育出四只幼崽，很可惜的是有兩只不幸夭折，其中一只已經放回族群，另一只還在基地作為優質種進入二代繁育。”
飼養穿山甲甚至比飼養大熊貓更加昂貴。
熊貓雖然珍貴，但作為雜食性動物，熊貓幾乎什麽都吃，食物來源也很豐富，主要食物竹子竹筍更是易于獲取。
相比之下穿山甲的飲食結構就較為單一了，在山林中，大多是各種螞蟻，包括許多蟲卵和幼蟲，這些食物富含蛋白質，但在人工飼養的過程中，很難模拟野外環境配出完全符合穿山甲進食規律的食物，使得穿山甲很容易出現偏食問題，導致消化系統疾病。
為了能模拟穿山甲的真實食譜，救護中心需要花費大量人力深入樹林尋找摘取螞蟻窩，或者遛狗似的帶穿山甲在山林中覓食。
每只穿山甲要在方圓五公裏的範圍內搜刮蟻穴，以穿山甲慢吞吞的動作，這就需要好幾個小時的時間。
綜上所述，一只市場價在300美元的穿山甲，要是真在救助中心養上一年，光食物等日常開銷的就是它原本身價的幾十倍，更不必說生病時那天價治療費用了。
帕汀雙手合十，再次向傅雲峥和餘鶴表示感謝：“正是因為有傅先生和餘先生這樣的愛心人士，我們才能籌謀到足夠的善款，供這些小家夥生存下去。”
餘鶴問：“為什麽緬北市場上還是有很多售賣穿山甲的渠道？”
帕汀并沒有很驚訝，他指了指餘鶴懷裏的小穿山甲：“這對穿山甲母子也是我從黑市買來的，才200美元。”
餘鶴和傅雲峥對視一眼。
他倆用600買了兩只，帕汀卻只花了200元，看來緬北市場不僅價格低廉，而且十分欺生。
餘鶴問帕汀：“為什麽這麽便宜？”
帕汀回答：“因為沒人買。這邊的穿山甲很難再往你們那裏走私，別說是活體，就連凍體穿山甲都很難突破海關檢查，而且一只就足夠量刑，風險太大了，來收購的華國人比之前少太多了。”
緬北本地人沒有食用穿山甲的習慣，自從華國把穿山甲升級為一級保護動物，政府就很少查處到凍體。
随着國家的大力宣傳，也有越來越多的人加入救助行列，很多華國人遇見都會順手買下來。或者放生或者送到救助中心。帕汀說僅去年的活體救助量，就能達到之前五年的總和。
甚至有很多長居在緬北的華國人和販賣野味的商販成為朋友，商販前腳收上來穿山甲，他們後腳就去買來放生。
這幾乎是一個無法解決的悖論，只要買就會存在市場，但不買，難道看着那些穿山甲被養死，甚至被端上餐桌嗎？
一時間，餘鶴都不知道自己到底該不該買這兩只穿山甲了。
不知不覺間，他也成了購買鏈中的一環。
有些人可能會疑惑為什麽不報警。原因很簡單，一是與警方對接流程複雜，可能會延誤救助時機，甚至打草驚蛇，二是作為一個在緬北生活的異鄉人，能用200美元解決的問題，為什麽要去得罪背後不知是否還有其他勢力的本地人呢？
餘鶴有些無措地看向傅雲峥，不知道該怎麽辦才好。
傅雲峥把小穿山甲從餘鶴懷中抱過來，說：“這只穿山甲一定很感激帕汀救了它。”
霎時間，餘鶴眼前的迷障瞬間消散。
如果連眼前這一只都不救，又怎麽去蒼生呢？
傅雲峥若有所思：“去年一年，你們整個協會一共收到多少善款，又是怎麽分配的？”
帕汀露出迷茫的神情，這種事顯然不是他一個分支機構的工作人員能夠接觸的事情。
帕汀說：“這兩年建設繁育基地的開支較大，但政府每年都會有專項撥款，所以我們中心并沒有受到什麽影響。”
天色已經很晚了，餘鶴和傅雲峥是明天上午十點的飛機，即便還有很多疑問沒有解決，但他們也該回去了。
不過不管怎樣，餘鶴已經達成了親自救下兩只穿山甲的成就。雖然他并沒有出現在交易現場，而且還是用高于市場價的價格把這兩只穿山甲贖回來的。
真是晦氣。
就在餘鶴和傅雲峥準備離開救助中心時，一輛寶藍色的車開進了小院，帕汀往窗外望了一眼，奇怪地說：“是特普會長的車，會長怎麽來了？”
帕汀出門去接待普桑達。
傅雲峥從透過窗戶看向停在院內進口車，意味深長：“這位特普會長來的也太是時候了。”
半分鐘後，特普桑達大步邁進救助中心，手中捧着一只還沒有小臂長得穿山甲幼崽，急匆匆地用英文說：“帕汀，快，有人從盜獵者那裏救下了這只幼崽，快看看還能不能救活。”
帕汀從櫃子裏拿出毛巾，包起穿山甲幼崽：“這也太小了！”
特普桑達臉上露出怒容：“該死的盜獵者知道穿山甲很難養活，就随手丢在路邊！”
帕汀帶着幼崽去後屋拿保溫箱。
前廳很快安靜下來。
特普桑達這才看見屋內還有兩個人似的，很驚訝地說：“傅先生，餘先生，你們怎麽在這裏？”
餘鶴不僅沒有回答，反而是看向傅雲峥。
帕汀和特普桑達都是緬北人，會長一進門居然說英語，這話明顯是說給傅雲峥和餘鶴聽。
只怪特普桑達做戲做得太過，一邊用英文暗暗解釋自己出現的原因，一邊又裝作沒注意到餘鶴他們，實在太過矛盾。
傅雲峥神色不動：“和會長一樣，無意間買到了兩只穿山甲。”
餘鶴沒說話，暗自和傅雲峥交換了一個眼神。
特普桑達沒有察覺出什麽異常。在他眼中，眼前的漂亮男人不過是華國富商養的小玩意，餘鶴看傅雲峥的眼色再正常不過。
特普桑達嘆了口氣：“最近山裏雨大，巢穴都被沖垮了，穿山甲會下山躲雨，這個季節的穿山甲很好捉，市面上會多一些，價格也低。”
餘鶴才對穿山甲的價格産生疑惑，特普桑達便暗暗解釋起價格低的原因，看來餘鶴和傅雲峥深夜趕到救助中心，有人坐不住了。
要不是特普桑達這樣着急忙慌地趕過來，餘鶴一時還摸不準問題出在哪兒。
難道市場上流通的廉價穿山甲，居然是從自救助中心流出的？
特普桑達願意演戲，餘鶴也樂得配合他。
人為財死，鳥為食亡，假使市面流通的穿山甲和真特普桑達有關，那必然是為了謀財。
既然特普桑達想要錢，那餘鶴就拿錢試一試他。
餘鶴垂下眼，雙手握住傅雲峥的胳膊，用英文跟傅雲峥說：“傅先生，這些穿山甲真是太可憐了，我們再捐一些錢吧。”
此言一出，餘鶴瞥見特普桑達的眼睛亮了一下。
