第 29 章
許朝歌強行壓下嘴角的笑意，抽回雙手，佯怒道：“你對我許下那麽多諾言，哪次是做到了的？”
“這次！”祁牧野一着急，就想掀開被子湊近了說，許朝歌擔心她又着涼傷了身子，趕忙拿過被子将她圍了起來。
“這次我一定說到做到。”祁牧野信心滿滿，“這次我一定會找到留下來的方法，哪怕這次找不到，我也會在下一次重逢時找到法子，永遠留在你的身邊。”
“朝歌。”她牽起許朝歌的雙手，如視珍寶地捧在手心，“我不會讓你一直等。”
許朝歌不知道那晚是怎麽度過的，只記得一晚上都在床上翻來覆去，就是無法入睡，滿腦子都是祁牧野的眉眼，滿腦子都是她鄭重的諾言。她是個清醒的人，卻總是忍不住掉入祁牧野編織的甜言蜜語中去。她也是個冷靜的人，卻因為祁牧野的那番話，整晚的心跳加速。
“祁牧野！”她望向對面的牆壁喃喃道，“你要是再騙我，我就真的不再理你了。”
許朝歌一夜未眠，路過祁牧野的房間，本想問問她有沒有起床，站在門前糾結許久，還是出于羞澀轉身離開了。
昨晚祁牧野的那一番話，總讓她有一種說不清道不明的感覺，就像有一只無形的手在不斷撓着許朝歌的心窩，癢癢的，怎麽也不舒服。她有一股上前問清楚的沖動，但出于女子的矜持控制住了。
更何況，萬一，祁牧野沒有那種意思呢？
不想了。
許朝歌關上大門，腳步輕快地朝面館走去。
今天有點不敢再見她。
“姐姐，今日怎的這麽開心？”自打許朝歌進入蓬門面館，整個人就自帶明媚的氣息，動作輕快，時不時會偷偷哼一段小曲，與前幾日的低氣壓形成鮮明的對比。
幾人相識一年多，許朝歌一直是個情緒穩定的女子，這是她們頭一次在那麽短的時間內，見到許朝歌這般大的情緒反轉。幾人商量一上午，最終決定在客人散去時，由葉珉儀問個究竟。
許朝歌捂住自己笑僵了的嘴角，強裝淡定：“有嗎？”
四人齊齊點頭：“有！”
許朝歌站在原地細細回憶她上午的神情，但有一句話叫喜不自知，任她怎麽想，也無法找出與往日的不同。她輕咳一聲，擺出老板的姿态：“若閑着沒事，去後廚把菜洗了。”
幾人一直把許朝歌當作自家姐姐，對許朝歌的話向來是無條件服從，她一開口，三個夥計便縮着腦袋躲後廚去了。
“許姑娘定是有什麽開心的事。”剛到後廚，曹炎便忍不住說道。他是個大嗓門，就算是悄悄話，也比一般的音量要大，明德兩兄弟趕緊捂住他的嘴，讓他聲音輕一些。
“小點聲。”明德用氣聲叮囑道，“女孩子臉皮薄，千萬別讓她知道我們在此議論。”
明理：“前些日子許姑娘還生祁公子的氣呢，一整個下午都板着臉，怎的今日突然這麽開心？”
曹炎突然吼道：“肯定是哪個郎君讨她歡心了呗。”
“噓！噓噓！”明德趕緊捂住他的嘴巴，“就不能小點聲？若是讓許姑娘聽見了，她情何以堪？你這個大喇叭，改日讓珉儀把你嗓子縫起來。”
曹炎被捂着嘴，一臉委屈，含糊不清地嘟囔着：“說還不讓人說了？”
許朝歌吩咐完便又忍不住轉身勾起嘴角，動作輕快地提起毛筆，寫在賬本上的字跡也比以往靈動不少。
“姐姐。”葉珉儀突然在許朝歌耳旁叫道。
許朝歌被吓了一跳，筆尖這麽一撇，那一橫直接跨了兩個格子。
“姐姐今日這般興致，可是因為翁公子？”
許朝歌兩眼一眨，摸不着頭腦：“跟他有何幹系？”
葉珉儀自覺猜錯，連忙打個哈哈：“我還以為你與翁公子又找到好看的本子，相談甚歡，所以今日才這般高興。”
“不是～”許朝歌拿起毛筆，繼續記錄面館的開支。今日為何這般開心？她也搞不清緣由，但充滿幹勁總不是壞事。
葉珉儀一臉八卦：“可是有人讨姐姐歡心？”
許朝歌想起祁牧野往日的種種，皺着鼻子憤憤道：“什麽歡心？惹我惱火還差不多。”
許朝歌這番反應與話語讓葉珉儀更覺得有貓膩，她更湊近些，壓低嗓音：“何人惹姐姐惱火？”
許朝歌自覺失言，她推開葉珉儀，不耐煩道：“無人惹我惱火，你若再說閑話，你也去洗菜。”
葉珉儀年紀小，與許朝歌親近，才不怕她的恐吓。她伸出手指，劃過許朝歌的臉頰，驚訝道：“姐姐今日抹了香粉？”
許朝歌不禁臉頰一紅。一大早她便打開祁牧野送的香粉盒子，對着鏡子打扮了許久，反反複複，總覺得不滿意。
她并沒有否認，反問道：“好聞嗎？”
“好聞，又香又好看！我說你今日怎麽格外好看，原來是抹了香粉。”
“何人送的？”
許朝歌：“為何不能是我自己買的？”
“我和姐姐相處這麽久，從未見過你買過這些玩意。你一心都撲在這面館裏，才不會對這類物品感興趣。”
許朝歌怔在原地，指尖不斷摩挲袖口中那個溫熱的鐵盒。
原來她在他人眼中是這樣的形象。
“姐姐，何人送的？”葉珉儀又一次問道。
許朝歌回過神來：“哦，家中的一位兄長送的。”
許朝歌的家世，蓬門面館衆人都清楚。自小父母雙亡，靠自己到處打拼才有了這蓬門面館，她每日都陪伴在許朝歌左右，卻從未聽許朝歌說起這位兄長。
“怎麽從未聽姐姐提起過？”
“她······”許朝歌回想起兩年前的心境，不覺落寞道，“兩年前回自己家去了，自此音訊全無，前不久才重逢。”
“姐姐今日這般開心，可是因為這個兄長？”
許朝歌推搡着葉珉儀的肩膀，佯怒道：“大人的事，小孩兒不要管！”
許朝歌不願說，葉珉儀也不會打破砂鍋問到底。她轉了個話頭，不經意道：“前些日子，我們面館的祁公子也突然多了個表妹。”
許朝歌輕擡眼皮，滿不在意：“我怎麽從未聽過她還有個表妹？”
“他表妹與他置氣，他便不好與我們提起。”
許朝歌帶了一絲笑意：“她是這樣跟你們說的？”
對啊！”葉珉儀點點頭，“氣消了才給祁公子換了一身衣服，前些日子就淨凍着了。”
“不過他表妹人還挺好，要是我表哥做了錯事，得讓他凍個十天半個月，長長記性。”
許朝歌回想起祁牧野那穿着新衣服的得意勁，目光缱绻，連看賬本都深情起來。
“她是怎麽說她那個表妹的？”
葉珉儀仰着腦袋不斷回憶：“別的倒沒說，我們問他的表妹長得可好看？他說······”
許朝歌的心揪到了嗓子眼。
“他說，好看，特別好看。我們問他有多好看，他就說，像姐姐一樣好看。”
懸着的心重重地落到原地，震得手指發顫，心髒酸酸麻麻的，緩了好幾個呼吸都無法恢複。許朝歌只覺得後背熱熱的，好像，之前糾結的答案在這一刻都不再重要了。
“她還說什麽了？”
“他說，今日穿的是表妹送的新衣服，就不幫我們打雜了，待改日将衣服換了，他再幫我們。”
“曹大壯就打趣他，說換什麽？要是他，睡覺也要抱着表妹送的衣服一起睡！诶！姐姐，你的臉為何這樣紅？”
–
今日，蓬門面館早早地打了烊，許朝歌腳步匆匆，只花了平日一半的時間趕回家。推開家門，她站在祁牧野門口等待片刻，裏面沒有動靜，連掉根針的聲音都能聽見。許朝歌想起什麽，輕手輕腳地回了房，坐在鏡子前收拾一番，拿出香粉盒子在臉上撲了一層香粉，四下打量，覺得沒有任何瑕疵，這才惦着腳尖踱到祁牧野門口。
“祁牧野。”許朝歌準備了許久，可一開口，聲音竟是如此顫抖。
她咽下不存在的口水，在門口做了許久的表情管理，這才繼續開口：“你在裏面嗎？可吃過晚飯了？”
裏面沒有任何動靜。
許朝歌換了個姿勢，輕咳一聲，叩門道：“可是還在睡覺？你若不回答，我便自己進來了。”
裏面還是沒有動靜。
許朝歌深吸一口氣，低頭為自己打氣，小心翼翼地推開房門。
祁牧野果然還在睡覺，側躺在床上，像個嬰兒般蜷縮成一團，雙唇緊閉，眉頭微皺，就連睡覺都在思考着什麽。
許朝歌站在那無奈一笑，怎麽這麽大的人了，睡覺竟是這般模樣？她走上前去，溫柔喚道：“祁牧野，起床吃點東西。”
祁牧野只是眉頭一皺，沒有其他反應。
許朝歌當她犯了起床氣，走上前去好聲勸道：“祁牧野～吃完飯再睡好不好？”她在床頭蹲下，手指輕戳祁牧野的臉頰。如此瘦削的一個人，臉頰的軟肉戳着倒挺舒服的。
“祁牧野？”見她沒有任何反應，許朝歌開始着急，推搡着她的肩膀，誰知那人竟順着力度平躺到床上。
“祁牧野！”許朝歌焦急起身，輕拍她的臉頰，肌膚所及之處，一片滾燙。許朝歌慌了神，伸出手指探她脖子的脈搏，還好，脈搏還算有力。她彎下腰，在祁牧野耳邊不斷呼喚：“祁牧野，可聽得見我說話？”
祁牧野只覺得自己掉入了一個冰窖裏，渾身冷得不行，腦袋卻如岩漿在裏面流動，漲得快要炸裂。她聽見許朝歌的呼喚，張張嘴想回應她，可努力半天，喉嚨發不出一點聲音。
“朝歌。”努力半天，祁牧野總算是睜開一條縫，用氣聲喚道。
“我在這。”許朝歌趕忙蹲下，緊握着她的手掌，“你可有哪裏不舒服？”
“我······我好冷。”祁牧野虛弱地憋出那麽一句話來。
“你該是感染風寒，發燒了。你在這等着，我去給你找大夫。”
“朝歌。”祁牧野抓住許朝歌的手腕，“別去。”眼下已是宵禁，若被武侯抓到，許朝歌怕是自身難保。
“你人這樣燙，拖不得，我小心行事，不會被人發現的。”
“朝歌。”祁牧野使了全身力氣握住許朝歌，“喝水——”
不知道祁牧野燒了多久，只是這樣燒着，內裏水分确實會被燒幹。許朝歌輕拍祁牧野的手背，示意她放心：“我去拿水來，你等我一下。”
許朝歌此刻也顧不上什麽體面，風風火火地接了一壺水，提到房中，倒在碗上：“水來了。”
她扶起祁牧野的腦袋，一點一點地将水喂進去。不少順着祁牧野的嘴角流到領子裏，許朝歌也無暇顧及，草草用袖子擦掉嘴角的水漬，扶着她睡回去，叮囑道：“我去去就回，不會讓武侯發現了。”
祁牧野雖腦子一片混沌，但她還是分出一絲心神攔住許朝歌：“別去，我明日就能好。”
只是祁牧野這般高熱，如何能等到明日？若再這樣燒下去，等到明日，就算沒有性命之憂，人也會燒傻的。
當初阿娘起高熱的時候，她與祁牧野曾拿酒擦拭全身，确實有一定效果。只是······許朝歌看向半張着嘴不斷喘氣的祁牧野，有些羞于開口。
“祁牧野。”許朝歌也被燒得口幹舌燥起來，“你這樣高熱也不是辦法，你可介意我給你擦身？”
說完此話，她又此地無銀三百兩地解釋道：“當初阿娘也是這樣解了高熱，待熬過今晚，我給你找大夫。”
祁牧野被燒得喉嚨冒煙，她咬咬牙，在迷糊中搖頭。
許朝歌立馬出門抱來一壇酒，脖子上挂着祁牧野的幹巾，站在床邊猶疑不決。
“祁牧野。”許朝歌的聲音細若蚊蠅，“你可有力氣解開你的衣衫？”
祁牧野早已昏了過去。
“我······”許朝歌伸出雙手，卻又立馬縮了回去，“我幫你解開才能擦身。我絕不偷看，擦完我就幫你蓋上。”
見祁牧野沒有絲毫回應，許朝歌在心裏做了一番掙紮，這才伸出雙手，掀開被子。
祁牧野一整天都沒有醒來過，身上還是昨夜穿的中衣，經過一天一夜的摩擦，衣服上有幾條褶皺。明明兒時也經常同床共枕，相擁而眠，可此時，好像許朝歌才是那個起了高熱的人，呼吸急促，腦袋如漿糊一般，眼睛不知道看哪兒，半眯着眼解開祁牧野的扣子，将她的衣衫脫下。此時，她身上只剩一條裹胸帶和她自制的短褲，肌膚完全暴露在空氣中，激得她起了一層雞皮疙瘩。
許朝歌不敢耽誤，白酒倒在幹巾上，半阖着眼擦拭着祁牧野身上的每一寸肌膚。
酒精揮發帶走一部分熱量，使得祁牧野愈加寒冷。她蜷縮着身子，不住地顫抖：“好冷！”
許朝歌趕忙将被子給她蓋上，從自己房間拿過自己的被子同樣蓋在她身上。
但對于起着高熱的人來說，再多的衣物也無法抵禦來自身體深處的寒冷。祁牧野在被窩裏不斷瑟縮，拉着許朝歌的手腕可憐兮兮。
“朝歌，姐姐好、好冷。”
許朝歌不是沒有發過高燒，她懂高燒時那種難以抵禦的寒冷，兒時會有阿娘與她一同躺在床上，以自己身上的熱量為她抵抗寒氣。只是······許朝歌緊咬下唇，看着床上縮成一團的祁牧野，她有些膽怯，或者說，害怕自己懷揣的秘密在那個狹小的空間裏被祁牧野看穿。
“朝歌。”祁牧野還在不斷呼喚。
“我在。”許朝歌咬咬牙，心一橫，掀開被子躺了上去。
察覺到熱源，祁牧野立馬湊了上去，抱住許朝歌不斷往她的肩窩那靠。
高燒中的祁牧野呼出的氣要比以往高好幾個度，噴在許朝歌的脖子上，惹得她整個人都攀上了一片紅霞。
“朝歌，冷。”因為衣服的阻擋，祁牧野只能從許朝歌的脖子間汲取熱量，身體內部極度的寒冷使得她不斷往許朝歌那邊擠，險些将許朝歌擠下床去。
“我在這。”許朝歌屏着呼吸，極力克制心中的緊張，手掌在祁牧野的後背不斷安撫着，她的手掌溫熱，在這樣溫柔的撫摸下，祁牧野倒也安分不少。
許朝歌的衣領在祁牧野的不斷磨蹭下，領口微敞，半是寒冷，半是熱氣，把許朝歌折磨得不輕。
“祁牧野。”許朝歌撫摸着祁牧野淩亂的發髻，輕聲細語，“不要這麽近。”
“我冷。”祁牧野反而靠得更近，雙手從她的袖子間穿過去，企圖從許朝歌身上汲取更多的熱源。
祁牧野燥熱的雙手不斷摩擦許朝歌後背的肌膚，刺激得許朝歌不斷倒抽氣，她閉上眼，抱着祁牧野沉思許久，下定決心：“祁牧野，忘記今天晚上。”
她抽出一只手，褪去身上的衣物，待只剩一件诃子，她停下動作，擡眸望向面頰熏紅的祁牧野，伸出光裸的手臂，将這個混沌不清的病人攬入懷中。
許朝歌周身滾燙，她不敢去看祁牧野是何反應，緊咬着下唇，偏頭用枕頭緊緊捂住雙眼。
一時之間，分不清究竟是誰起了高熱。
沒了衣物的阻隔，祁牧野能更直接地從許朝歌那汲取熱量，她緊緊抱着許朝歌，像是要将她融入自己的身體，光裸的肌膚相碰，讓她忍不住發出一陣陣含糊不清的喟嘆。
“祁牧野。”
“嗯？”祁牧野又蹭近一分，無意識回應。
許朝歌任她一寸一寸地緊抱着，在她耳邊不斷叮囑：“忘記今晚。”
