晌午時分，長廊上傳來些許聲響，人在外間的易珂立刻把手上的東西塞到窭子裏，忙亂之間不慎紮到手，教她哀叫了聲
紫鵑卷簾進來，涼涼看着她不斷甩着手，将藥碗往她面前的矮幾一擱，沒好氣地道：
一姑娘別藏了，我都瞧見了”
“你瞧見什麽了？”易珂嘴硬問着
“姑娘不就是在給二爺做袍子？”
“……通常長眼的丫鬟是不會戳破這種事的”她正在做一件很見不得人的事，丫鬟就該當個明眼瞎
“我要是不戳破，你每回都藏，每回都紮傷手，該怎麽辦？為了縫那件袍子，你的指都快要紮爛了，再紮下去真不知道會變成什麽樣子”為了讓她少紮幾下，只好戳破她
“好了，你別待在這兒，我說了要給二爺熬的補身湯，到底弄了沒？”
“已經準備好了，可是嬷嬷說時間還早，過半個時辰再熬，熬好時二爺也差不多回來了”紫鵑一字不差地轉述常嬷嬷的話“還有，姑娘第一次要人給二爺熬湯，常嬷嬷很開心”
易珂聽完沒搭腔，其實她隐約感覺到常嬷嬷在字裏行間告知她，夏熾是拿她當媳婦看待，對于她對夏熾的關心，常嬷嬷也是滿心歡喜，一迳認為他倆就是兩情相悅
她不知道該怎麽解釋，只好等夏熾回來再讓他跟常嬷嬷說說，總不好讓她一直誤解，空歡喜一場
說到底，他倆就是一對感情特別要好的姊弟罷了，他待她好，她當然也待他好，擔心他在外奔波吃不飽穿不暖，所以才想給他補身，給他做身衣袍……難怪常嬷嬷誤解，補身和做衣袍都太親密了，她确實該反省，僅此一次，下不為例
“姑娘，先喝藥，喝完了藥，我再幫你瞧瞧衣袍有沒有落了針腳”
易珂本是要喝藥，可聽到最後懶懶瞪去
唉，她只能說人各有天賦，她的天賦不在女紅這一塊，紫鵑可就絕了，只要常嬷嬷一教就立即上手，繡工沒話說，就連她的衣裳，只要畫得出樣式，紫鵑就裁制得出來，她都想給她弄間成衣坊，彼此賺點外快
想了下，以眼示意紫鵑替她查看衣袍，等她藥喝完，紫鵑也看完了
“姑娘這次做得挺好的，就是針腳抓得緊了些，衣料邊有點綢”
易珂拿過一看，還真是如此“去去去，要是二爺回來了，先通報我一聲”她得抓緊時間拆線重縫才成
“知道了”
然而一晃眼，日頭西落了，易珂拿起衣袍翻看，這次的縫線教她滿意了不少，她揉了揉眉間看向外頭，疑惑地揚起眉，起身走到外頭，還沒抓個小丫頭詢問，就見紫鵑走來
“二爺回來了嗎？”
“還沒呢，我是來問姑娘要不要先用膳”
“再等等”易珂應着，看了看天色，不知怎地心底隐隐有些不安每每他要回薊州之前，總是會先差人通知一聲，既是得了通知，他向來不會遲了日子，可天都快黑了卻還沒回來，她莫名擔憂起來
回房挑着繡線，打算在袍角處繡竹，穿好了線，才下第一針就狠狠地紮進指尖，痛得她嘶了聲，抽出繡針，血珠迅速染紅指尖，她眉頭一蹙，吸着手指看着外頭天色，忖了下，喊道：“紫鵑，去把夏煊喚來”
在外間的紫鵑應聲離開，不一會又急步回來“姑娘，夏煊不在”
“他不在？”她眉心一沉，心底越發不安“為何不在？”
“不知道，聽說半個時辰前出去，也沒說什麽”
“夏炬呢？”
“他倆是一道出去的”
易珂的心底咯噎了下，随即起身往外走“出事了”
紫鵑不解地跟着她“姑娘，什麽出事了？你走慢點，小心一會又不舒服”
“他倆是二爺留在我身邊的，不會随意離開，如今兩人一道離開也沒吭一聲，必定是……二爺出事了”易珂哪有法子走慢，她甚至打算騎馬外出尋他，可她連他現在在哪都不知道，要怎麽找？
“會這樣嗎？”紫鵑疑惑問着，見她越走越急，忙拉着她“姑娘，走慢一點，許是什麽事也沒有，可你要是走快了，心疾再犯，二爺會擔心的”
易珂哪能顧及那麽多，她只想趕緊見到他
然而在她走到前廳時，就聽見了前頭有淩亂的腳步聲，不由拎起裙襦跑去，映着燈火，就見夏字班的人正擡着……
“阿熾！”她飛步跑去，燈火之下，夏熾雙眼緊閉，臉色蒼白得吓人“大夫呢？可找來了？”
“姑娘，夏煊去請大夫了”同樣負傷的夏炀氣息微亂，顧不上自己，讓人趕緊擡着夏熾往屋裏去
易珂走在最後，步伐又急又快，梗在心間的一口氣幾乎要上不來，可她強撐着跟着進房，就見夏炀割開夏熾的衣袍，露出肩頭橫到後背的口子，皮開肉綻，血瞬間染濕了床褥，可那血的顏色——
“紫鵑，趕緊去跟常嬷嬷說備解毒湯，快！”
紫鵑聞言，趕忙往外跑，夏字班幾個人看了她一眼，繼續着手處理夏熾的傷勢，幾個人井然有序，備水、擦拭、止血、上藥
易珂雙眼眨也不眨，直睇着他毫無血色的臉，直到大夫來了，常嬷嬷也将解毒湯送來，她讓紫鵑撓着坐到一旁，好半晌才聽大夫道——
“大人底子好，這毒也解得及時，如今再吃幾服藥，将傷口縫上，養個幾日，該是無礙”
易珂聽完，緩緩吐出一口氣，高懸的心才終于安放
待大夫将夏熾的傷口縫妥了，易珂才道：“大夫留步，這兒還有傷患”話落，她看向紫鵑，再讓她拿了碗解毒湯遞給夏炀
夏炀有些意外，他以為她該是先追問二爺為何受傷，沒想到卻要大夫先替他療傷，還給了解毒湯
處理好手臂的傷勢，讓夏炬備了房讓大夫暫時住下，夏炀才向她作揖道：“是我失職，沒能護好二爺”
“到底是怎麽回事？”易珂沉聲問道
“回程時遇到暗算，對方人數衆多，下手狠毒不留餘地，一個不小心，二爺就被傷着”
“能否推敲出幕後之人？”
夏炀沉吟了會才道：“能州城知府吧，二爺最終巡到能州，發現當地大旱，而知府早已上疏，拿了赈銀卻無作為，二爺拿下知府，本該在能州城等待京城派官員交接，可二爺……急着回薊州，便将知府暫押在大牢，許是如此，才讓其黨羽想除去二爺，以為如此就能只手遮天，掩蓋罪行”
易珂聽完，不由抿唇不語
是為了她嗎？是因為已經差人通知她，不想失信，才讓人鑽了空子
“是我的錯，現下就去領罰”夏炀沉聲道
“就算要罰，也得等到二爺醒了再作定奪，這當頭你要好生護着二爺，絕不能再出紙漏”
夏炀微愕地看着她，這話是在提醒他，對方一擊未中肯定還有後招，說不準一路殺進薊州
“還有你們幾個，有傷勢的趕緊打理，先作歇息，夏煊和夏炬都先回歸夏字班，如此有十二人，分成四組，兩組先歇，一組負責屋外巡視，一組則守在二爺屋外，一個時辰輪值”易珂思索片刻後，再問：“夏炀，能否再從其他地方調些人手？”
“行，我馬上處理”夏炀應了聲，朝她作揖便往外走
一旁的常嬷嬷見她遇事不亂，行事有度，極有當家主母的氣勢，難以想像她不過是個将要十三歲的小姑娘，不禁想二爺眼光真是毒辣，挑上這好姑娘，不過——
“姑娘，你先去用膳，二爺這兒交給我”瞧瞧，她的氣色不佳，好似随時都會倒下，身子骨還是教人擔憂得緊
“不，我想看着他”易珂走到床邊，看着他依舊無血色的臉，眼眶微微泛紅
“不成，姑娘，你得先将自個兒顧好，才能照顧二爺，否則二爺醒了，你卻病了，二爺豈不難過？”
易珂心裏再不願意，也知道嬷嬷說得有理，他都傷着了，她不能擾他心煩
“嬷嬷，他傷的重，要是半夜發了高燒，就讓人趕緊将大夫找來”
“放心，我知道該怎麽做”常嬷嬷輕拍着她的手，讓紫鵑趕緊攪着她回房用膳喝藥
之後常嬷嬷看着夏熾裹着布巾的傷勢還微微泛着血，疑惑這血壓根不黑，二爺臉上也未顯中毒跡象，怎麽姑娘就知道二爺中了毒呢？難不成她還學過醫？
半夜，易珂睡得極不安穩，好似發了惡夢，硬生生從夢中驚醒，深秋的夜裏，她滿身汗地坐起，氣息還亂着
夢到什麽她記不清了，只是隐約好像聽見了兵器的碰撞聲，猶如四哥造反的那個晚忖着，她突地聽見細微的聲響，像是兵器碰撞伴随着吆喝聲，随即起身搭了件短襖往外走，卻見紫鵑竟也未睡，而是站在門前從門縫往外瞧
“發生什麽事了？”
紫鵑吓了一跳，回過身來“姑娘，你怎麽醒了？”
易珂沒回答她，硬是推開房門，外頭的動靜更大了些，似乎就在屋前的園子裏“是不是有人夜襲？”
“姑娘，別出去”紫鵑趕忙拉着她
易珂目光落在她顫得厲害的手，反将她往裏間推“找個地方躲起來，我沒回來之前，你不準出來，知道不？”
“姑、姑娘？不成，你不能出去，外頭很危險”紫鵑緊緊拉住她
“你給我躲好就是”
“不行！”
“反了嗎？我說的話都不聽了，我還要你做什麽？”她眉目一斂，怒聲低斥道
“姑娘……”紫鵑急得掉淚，不斷搖着頭
“別怕，別擔心，有夏字班在，不會有事，我只是去照顧二爺，而你保護好自己，別讓我分心”話落，她硬是将紫鵑關在裏間，踏出外間就朝隔壁房去，不料沒瞧見常嬷嬷，更不見夏熾的人影，教她的心狠顫了下
不會吧……她緊抓住桌緣強撐起身子，穩住不停顫抖的自己
她看向外頭，黑暗之中，從林葉間依稀可見刀光劍影，不懂武的她踏到外面只會給人添麻煩，她應該待在屋裏，可是……可是阿熾不見了，她要如何安坐屋裏等消息？
緊揪着衣襟，安撫着隐隐作痛的胸口，她走到屋外，緩緩踏下廊階，晚風吹送着厮殺聲響和陣陣教她欲嘔的血腥味，她躲在樹後，眯着眼尋找夏熾的身影
然而，無月的夜，周圍的燈火更是被刻意熄滅，以她的眼力，根本就分不清厮殺中的人是誰，就在這當頭，身後響起腳步聲
腳步聲極輕，像是緩步逼近，背後的目光燃着騰騰殺氣，一股寒意從她的背脊竄起，她握緊雙拳忍住顫意，深吸了口氣，随即朝右手邊奔去
身後的腳步聲随即響起，她頭也不回地跑，卻不知道該往哪邊去
前方是殺戮現場，身後是寒冷殺意，而她的胸口越是跑越是吸不了氣，悶得發痛，痛到眼前發黑，冷汗涔涔
不，她還沒弄清楚是怎麽回事，她不能被殺……她要找到阿熾，她要找到阿熾！
