第 26 章
祁牧野也算明事理，在面館忙的時候，她會主動坐到門外，待食客散去，她才重新回到自己的位置上，點上半碗素面，盯着許朝歌忙碌的身影發呆。
今日恢複了宵禁，面館要早早打烊。祁牧野在他們收拾的時候就乖巧地等在門外，待衆人走遠，才像個犯了錯的小孩一般，遠遠地跟在許朝歌身後，保持着距離跟她一起回家。
許朝歌不與她說一句話，哪怕是在狹窄的通道碰面了，許朝歌也只是低着頭，側身從她身邊經過。
但祁牧野怎會因為這一點冷漠就退縮？她拼命回到這個世界，就是為了陪在許朝歌的身邊，陪伴她走過她不同尋常的一生。
不管是以何種身份。
祁牧野每天都會去蓬門面館，每次都是買半碗素面墊肚子。久而久之，面館的夥計也跟他熟識起來，會給她多下一點面條，讓她吃個九分飽。她在衆食客面前也混了個臉熟，遇到感興趣的話題，偶爾會湊過去插上一嘴。
祁牧野是以歷史的旁觀者的視角參與談論，其言論被不少人擁護，聽聞她沒錢吃飯，紛紛要自掏腰包請她，但都被祁牧野拒絕了。衆人知道她一身傲骨，也沒有為難她，聽她曾經幹過抄書的活，便私下留意，為她到處找活幹。
祁牧野還是幹起了抄書的活計，只不過地點成了許朝歌的面館。為了不給許朝歌添麻煩，每次祁牧野都是過了飯點再去，接過衆人為她攬的活，吃半碗素面，收拾好桌子，厚着臉皮在面館抄寫。
許朝歌還是不願與她講話，但現在好歹願意正眼看她。這對于祁牧野來說，是值得欣慰的進展。
面館有三個夥計，一個叫曹炎，另兩個便是當初架走祁牧野的二人，要将她扔河裏的叫汪明德，另一人叫汪明理，閑時，幾人便與祁牧野坐在一起，看她拿着毛筆在紙上書寫。
幾人都沒上過學，連自己的名字都不會寫，祁牧野得空了，也會教他們寫字，就像當初教導許朝歌那般耐心。
翁子渡每日中午都會來蓬門面館吃面，得知祁牧野有了工作，他心中也甚感欣慰，不時會将自己碗中的雞蛋夾給祁牧野。
“這怎麽成？”祁牧野将雞蛋送回去，“那可是人家許姑娘對你的心意。”
祁牧野将心意二字咬得極重，聽着怪怪的。翁子渡赧然一笑，無奈收下。
既然熟識了，祁牧野便不對他戒備，二人時常坐在一起談論典籍，談到興起之處，翁子渡總想着讓許朝歌也一同加入，但都被她拒絕了。
祁牧野抿嘴，滿不在意問道：“你與她是如何認識的？”
翁子渡放下書本，望向許朝歌，陷入回憶：“那是一年前的事了吧。那時我還窮困潦倒，時常忘記時間，顧不上吃飯。尹江物價高昂，就這蓬門面館有兩文錢的素面。我便和你一樣，點上一碗素面，捧着一本書，邊吃邊看。”
“閑時，許姑娘也會坐在凳子上捧着一本書看。有一次，我們發現，我們兩人看的竟是同一本書，這樣一聊，相見恨晚，漸漸就熟識了。”
“後來我的生活也穩定了，雖說不富裕，但也不至于頓頓一碗素面。我每日都會來這吃上一碗面，許姑娘關照我，總會給我多放一點，這樣即便我晚上忘了時間，也不至于感到肚餓。”
他仰頭總結道：“她是個心善體貼的姑娘。”
相處這麽久，祁牧野自然知道許朝歌是怎麽樣的人。她心中既欣慰，又心酸。欣慰于許朝歌一直沒變，心酸于她與許朝歌越走越遠。
偶爾，蓬門面館的夥計也會借“多出食材”為由，往祁牧野的素面裏埋下幾塊肉。祁牧野也不揭穿，如往常般低頭狼吞虎咽。一碗沒什麽油水的素面竟讓祁牧野吃出了山珍海味的感覺。
“姐姐。”葉珉儀靠在櫃臺前，輕聲問道，“你為何不收留他，讓他有個去處？”
許朝歌擡頭看了眼埋頭抄書的祁牧野，在心中嘆了口氣：“這裏不是她的去處。”
“祁公子怎的這般可憐？日日吃一碗素面，本就臉上沒什麽血色，這幾日下來，整個人都瘦了一圈。”
許朝歌的手指緊緊扣着桌子，不露聲色。
領了薪水，祁牧野也會破例一次，加個雞蛋犒勞自己。十月正是棗子的季節，領了薪水，她便買了一籃子的棗子，帶到蓬門面館與衆人分享。
“你家姐姐呢？”蓬門面館衆人都圍在一張桌子上，祁牧野左看右看，就是不見許朝歌的身影。
“她有事出去了，估計一會兒就回來了。”葉珉儀回答。
祁牧野坐了回去，拿出手帕，從籃子裏挑了幾個紅潤飽滿的棗子包起來。
“你們面館的面食，可都是許姑娘想的？”
“對啊，每樣吃食都是我家姐姐自己琢磨出來的。”
祁牧野指着招牌上的那兩行字問道：“現在這個時節也還有冰嗎？怎麽我從未見過客人點過這兩個？”
曹炎嗐了一聲，大聲道：“那都是夏日專供的，天氣涼了，吃的人就少了，幹脆不提供了。”
他的嗓門大，音量比常人高個兩度，人多時都是他在叫號：“夏天的時候，哼，別提多火熱了，我光是搗這個冰，都差點把我的胳膊搗廢，歇息半個月才恢複過來。”
葉珉儀跟着應和：“我每日剝葡萄挖楊梅，弄得我頭昏腦漲，一提起這兩個名字就害怕。”
“不過客人們愛吃，姐姐見我們辛苦，每日都會給我們吃上一碗，我們也幹得樂意。”
祁牧野洋洋得意，別說一千多年前的古人，就是吃慣了山珍海味的現代人，也為此癡迷。
見許朝歌走了回來，祁牧野趕緊起身，将手中那一包棗子獻了上去：“許姑娘，我剛買的棗子，你嘗嘗。”
許朝歌像是見到了什麽晦氣玩意，瞬間冷了臉，語氣疏離：“謝公子好意，我不喜歡吃，公子慢慢享用。”
“可是你之前······”
葉珉儀趕忙将祁牧野拉到一邊，壓低聲音：“剛才你走得急，我沒來得及拉住你。姐姐最讨厭棗子了，見它一眼都要皺眉。平時我們都不敢在她面前提，剛才她不在，我們才敢與你一起吃的。”
祁牧野回頭，果然，自己的那一籃棗子已經被明德藏了起來，就連棗核都已被打掃幹淨。
可是······她之前明明說她喜歡吃的啊。
祁牧野理不清思緒，悻悻地收起那一包棗子，與她的那一堆書稿放在一處。
下午，許朝歌周邊的氣壓極低，壓得幾人喘不過氣來，只好斂去嘻笑，投入忙碌的工作中。
祁牧野這個罪魁禍首自覺不妙，早早溜了回去。
她在家中無事可幹，便放下雜物，拎着錢袋子到坊間逛去了，一直到閉市的鼓聲響起，才匆匆往家中趕。
跑得快了，出了一身汗，祁牧野點着蠟燭，正想去洗一把臉，便瞧見許朝歌剛沐浴好，關門往祁牧野走來。
通道狹窄，兩人一起過難免會有磕碰，加上許朝歌下午對她的态度，祁牧野下意識就往後退去。
“祁牧野。”許朝歌難得開口。她的聲音充滿了疲憊，仿佛這一開口，就要了她大半的力氣。
“你站住。”許朝歌緩緩靠近，輕聲道，“就站在原地，不要動。”
她走到祁牧野身邊，擠進這個狹小的過道，腳尖對着腳尖。祁牧野下意識貼着牆壁，拿着蠟燭的手展開，給許朝歌留下足夠的空間，免得燭火燙到她。
晚風拂過，拂動火焰，搖曳的燭火照耀着兩人的側臉。許朝歌低着頭，大半張臉掩在黑暗中，讓祁牧野看不清表情。
許朝歌不斷靠近，下巴抵在祁牧野的胸口，兩人默默依靠着，感受彼此的呼吸。剛沐浴過，許朝歌身上還留有皂角的餘香，祁牧野的腦袋不斷靠近，企圖捉住這一縷香味。
許朝歌握住祁牧野的手，一分一寸地緊握。她動一寸，祁牧野的心便跳動一下，握住蠟燭的左手也顫抖一下，照得兩人的影子格外朦胧。
“祁牧野。”許朝歌靠在她的身上緩緩開口。鼻尖呼出的熱氣打在祁牧野脖子的皮膚上，激起一層雞皮疙瘩。
“嗯？”祁牧野顫抖着聲線。
許朝歌緊緊握住祁牧野，閉着雙眼，仔細感受她的存在。
“你這次，還走嗎？”
