距離射箭場步行約莫一刻鐘的偏院裏，莊寧滿身是血地倒在偏院寝房裏
夏熾帶着易珂到達時，現場仍保持原狀，大半的人都在外頭，衆人議論紛紛
“你在外頭待着吧”進屋前，夏熾低聲吩咐着
易珂難得乖巧地點點頭，畢竟她也不想見兇殺現場，怕晚膳吃不下
紫鵑和夏煊在外頭陪着她，她環顧四周，想不通會是誰殺了莊寧，這麽做的用意又是什麽
正當她思索時，餘光瞥見江夫人将江布政使拉到一旁，神色張皇，看起來不像只是在說江文傾的事，那焦急的模樣，感覺就是和江嬌有關
照理說，最爛的手段，就是江嬌趁有人領着夏熾到偏院時，趁機跳出來扒着不放，可是夏熾并沒有到偏院，江嬌要是等了許久，應該會差人打探消息，甚至回花廳，而不是突然不見
然而莊寧死在偏院寝房裏……江嬌一個嬌養的小姑娘是殺不了一個上過戰場的百戶，所以，她不會是被兇手給帶走了吧？
忖着，她又搖了搖頭，推翻自己的推測
布政使司衙門戒備還算森嚴，要從這裏把人帶走并不容易，如果是殺人棄屍，倒還可能，不過既然殺了莊寧都沒藏屍，還大剌剌地讓屍體倒在顯眼之處，意味兇手是故意要人發現的，既是如此，要真殺了江嬌，根本沒必要棄屍，把兩人擺在一塊不就得了？
所以……也許江嬌只是躲起來而已
正當她想得差不多，就見夏熾從屋裏走出來，她迎上前，低聲問道：“怎麽死的？”
“從背後一刀斃命，刀快，力重，習武之人”夏熾淡聲道
“好，看完了，咱們走吧”她對這個人沒什麽好印象，對這個地方更是充滿厭惡，還是早早回家，天色都暗了
“夏大人請留步”康起賢擋到他面前，話語委婉，态度倒是很強硬
易珂眉頭微微攏起，想起了先前的推測，對康起賢不禁多了分防備
“何事？”夏熾淡道
“先前衆人監定過畫作之後，江大人差了下人領夏大人來到偏院裱畫，那時夏大人見到莊百戶了嗎？”
此話聽似尋常詢問，可仔細一聽，藏着玄機，恍似暗指夏熾與莊寧的死有關系易珂哼笑了聲，搶在夏熾開口前道：“康指揮使，怎麽你就不問問江大人，為何那麽多人都買了畫作，唯獨只讓下人領着夏大人到偏院？”
“燕姑娘，你這話語太過尖銳了！本官會讓人領着夏大人到偏院裱畫，是因為看夏大人對燕姑娘的畫作極為喜愛，才會讓他簡單裱起，以防折到罷了，可你這話好似我設了陷阱！”江布政使剛聽妻子說完兒子的事，女兒又不知去向，心裏正窩火，聽她暗有所指，一把火都竄了出來
易珂壓根沒把江布政使那丁點怒火看在眼裏，笑得輕蔑，“江大人做了什麽，心裏有數，給你點面子，我就不點破了”
江布政使氣得吹胡子瞪眼“燕姑娘此話差矣，本官本是有心維護夏大人，如今聽你含血噴人，倒也無須維護，來人，将蔣四喚來！”
不一會人被帶來，夏熾一看便認出那是領他前往偏院的小厮
“蔣四，你倒是說說，你有沒有将夏大人帶到偏院？”江布政使沉着聲問着
蔣四剛才來時的路上就被叮囑過了，趕忙道：“回大人的話，奴才确确實實将夏大人帶進偏院裏，親眼見他進屋才離開的”
此話一出，在場衆人議論紛紛，竊竊私語
易珂哼笑了聲，問：“哥哥，我記得如果在刑堂上撒謊能打板子的，是吧”夏熾是西北提刑按察，想必這些律法比她清楚
“二十大板”夏熾說完看着她，像是意外她毫不懷疑自己
易珂睨了他一眼，像是在說——傻啦？咱們都認識幾年了？她會信個外人不信他？她腦袋又沒進水
“夏大人，這事你要怎麽說？別說在大門前與莊寧互別苗頭，光是你在射箭場上險些傷着他的事，就足以看得出你和他之間有龃龉，若說是你對他不滿，或者是他惡意挑釁，導致你失手殺人都不教人意外”江布政使毫不客氣地道
他這是破罐子破摔，今天府裏鬧出的事，夏熾不會原諒他，更別提什麽扶持不扶持，既是如此，他當然要先下手為強，要是夏熾能被問審入獄，再買通人将他除去，那就壓根不妨礙自己回京述職，只可惜他的兒子注定與仕途無緣
一想到這事，他不禁恨恨瞪向燕翎，心想只要夏熾入獄，必定将她逮來，成為兒子的玩物不可！
“江大人言詞太過偏頗，怎能僅聽一個小厮的說法就定罪？我哥身邊也帶随從，怎麽你就不問問？”易珂笑笑反問
“那是夏大人身邊的随從，證詞怎能作數？”
“就是，既是如此，為何江大人府上下人說的證詞就能作數？”易珂佯裝一臉不解地問着，随即笑得又壞又惡劣，“哥哥，這算不算是只準州官放火，不準百姓點燈？”
夏熾聞言，嘴角微抿笑意，撫了撫她的頭，要她收斂點
只是易珂一貫将他的安撫視作鼓舞，再問：“敢問是何時發現莊寧死了，又是誰發現的？哥，刑堂上都會這麽問的，對不？”她回頭問着，笑得一臉燦爛
“對”笑意像是怎麽都止不住，在他嘴角不住蔓延
“江大人是不是該将相關人證都找來，咱們來查查莊寧到底是被誰所殺？”易珂笑吟吟地問着“在未查出真相之前，誰都有嫌疑，尤其是江大人，畢竟這裏可是江家的地盤”
“放肆，燕姑娘這是含血噴人！”江布政使怒道
“千萬別這麽說，我這道行還沒尊夫人高呢”易珂意有所指地看向江夫人“江夫人，要不要我把剛剛發生的事說一遍？是說，好像也不需要我多說，那些女眷全都瞧見了，大夥心知肚明”
“我可聽不懂你在說什麽”江夫人目光閃爍地道
“無妨，回京後我再說給一些聽得懂的人聽”易珂笑眯眼，再看向江布政使，問：“江大人，人呢？”
“我府裏小厮衆多，一時半會也找不來，我倒覺得夏大人嫌疑最大，依律，該先押入大牢再審”
“小厮确實挺多，不過剛剛這位蔣四怎麽就來得這麽快？”易珂酸了他一句，回頭再問：“哥，江大人有權将你押進大牢嗎？”
“如果罪證确鑿”
易珂輕點着頭，畢竟這裏最大頭的是正二品的布政使，她哥只是個三品官，輸了人家一截
她認為莊寧之死和江布政使無關，他緊咬着夏熾，純粹只是想要掩蓋他兒子幹的好事，他肯定比誰都希望夏熾可以被押進大牢，真正行兇之人的目的，恐怕也是如此
但這又是為什麽？易珂懶得想了，肚子餓了，只想回家吃常嬷嬷做的涼食
“既然這樣，大夥一道進屋吧，屋裏就有答案”她胸有成竹地拉着夏熾朝屋裏走
夏熾有些意外，他是有法子自清，可她是憑借哪一點這般自信？
外頭的人見狀，也跟着想湊熱鬧，就在他們一行進了寝房後，其餘的全都擠在門口觀望
而易珂瞧也不瞧莊寧的屍體，左看右看後，直接朝左手邊的紫檀櫃走去
“燕姑娘這又是在做什麽？”江布政使惱道
站在他身旁的康起賢也直睇着她的一舉一動，就見她走到紫檀櫃前，道：“今日，我有幸得知江家的醜陋，所以做了大膽的猜測——”驀地，她拉開紫檀櫃門，就見裏頭藏了個人
“……嬌兒！”江夫人尖聲喊着，高懸的心在這一刻終于放下，看女兒臉色慘白地瑟縮着，想上前卻被制止
“江夫人這是做什麽呢？她可是最大嫌疑犯呢”
“你在胡說什麽？嬌兒一個小姑娘要如何殺了個男人？”
“這難說呀，說不準是莊寧對她意圖不軌，所以她奮而抵抗才殺了人”
“胡扯！若說她殺了人，兇器呢？你無憑無據，因為她在這兒就說她有嫌疑，簡直荒唐！”
“我也覺得挺荒唐，可這些荒唐話江大人不是才剛說過？我哥不過是到了偏院附近，你就打算押他進大牢，怎麽現在輪到令千金，你就覺得荒唐了？”易珂似笑非笑地瞅着他
“江大人，要不你說說，令千金明明人在花廳裏，為何無緣無故地跑到這個男賓會暫歇的偏院？還是說，她是來和莊寧私會的？”
夏熾聽着，不由緩緩別開臉，努力壓抑唇角笑意
外頭衆人議論得可歡了，到底沒幾個人在乎莊寧是怎麽死的，在意的是上一刻還上演一家親的江夏兩家，此刻不知何故撕破臉
“燕姑娘如此诋毀小女聲譽，到底是何居心？”江布政使氣得渾身打顫
“江大人不需要氣憤，不過是猜測而已，又不一定是真的”易珂呵呵笑着，她背靠着夏熾，真覺得自己天下無敵得很“倒有一點得問清楚，為何令千金會出現在這發生兇殺案的寝房裏？”
“……我怎麽會知道？”
“江大人不知道江大姑娘為何出現在此？所以是江大姑娘不知廉恥，跑到這兒與莊寧私會嘛，對不，江嬌？”她說着，用力推了一把江嬌
江嬌猛地回神，神色驚恐地喊道：“我不知道……我什麽都不知道……我本是來等夏大人的，可不知道為什麽夏大人沒來，那個人卻來了，沒多久又來了個黑衣人把他殺了……好可怕、好可怕，血噴了一地……”
說到最後，江嬌瑟瑟發抖，不住地張望四周，像是擔憂那黑衣人會突然出現要了她的命
到這兒，大抵是真相大白了，畢竟被吓得神智不清的江嬌已經将大半的事給交代清楚了
“江大人可聽清楚了？我哥沒來偏院，而令千金原本是來這兒堵我哥的，啧啧啧，江家真是好家教，教自家姑娘堵男人，教自家兒子綁閨秀……內宅腐敗，外政何以治理？江大人，還是先查出這樁命案吧，否則還回京城述什麽職呢？”
易珂一字一句說得有條不紊，外頭的個個是人精，豈會不懂易珂再明白不過的明示？江家是注定要倒臺了
“對了，讓江媚給我寫封信，明日我要是沒收到她的信……”她挽着夏熾，嘴角一彎，笑眯了杏眼道：“我會帶着我兄長再次登門拜訪”
也許江媚開席到一半離席，是因為江夫人察覺她通風報信，所以被關了起來當然，這只是她的猜測，做不得準，只是既然江媚幫了她，她勢必要保住她的
“哥，咱們回家吧，我餓了”壓根不管江布政使夫妻允不允，她仰起小臉，笑得又甜又撒嬌，自個兒卻壓根沒察覺
夏熾直睇着她半晌，嘆了口氣将她打橫抱起
“欸欸欸……”人這麽多，他就這樣抱她……他他他……她已經不知道該怎麽說他了
“氣色這麽差，哪兒難受？”夏熾沉聲問着，已經大步往外走
“……哪有，只是胸口有點悶而已”就說了，她不能一次說太多話嘛，都怪江家人，害她話多！
馬車停在家門前，易珂被抱了下來，從頭到尾臉都埋在夏熾的頸項，倒不是怕別人知道自己是誰，而是實在是太難為情，她無臉見人
可他也真狠，在馬車裏不放過她；回到家還要抱着，直來到她的房門口
“哥……放我下來吧”在下人面前給她一點顏面吧，怎麽他一點都不覺得難為情？不覺得很害臊嗎？
“竊咐你多少次，要你不許跑的，怎麽都做不到？”他叨念着，還是乖乖把人放下
“我這不是為了你嗎？”她氣勢很虛地道
要不是聽說他被射傷，她又怎會亂了分寸，着了別人的道？
虧她剛剛已經很怒力賣乖賣萌了，就是防他回家秋後算帳，結果呢，帳還不是照算，呿
看來待會得請常嬷嬷幫幫忙了，只是天色都暗了，她檐下的燈怎麽還沒點上？也沒瞧見半個丫鬟
“我怎麽可能輕易受傷？”
易珂回過神，沒好氣地道：“事事難料，江家一家子污穢，打定主意要賴着你，自然是什麽明槍暗箭都使出來，不就是為了讓你壞了江嬌的清白”
不行，她得趕緊将常嬷嬷找來不可，否則他再質問下去肯定沒完沒了
“那又如何？”
“如何？如果他們要脅你，不娶江嬌就讓她沉塘，你也不管？”光是一條他拒婚逼死二品大員千金的罪名，就能在他的仕途上畫下一筆，即便有夏烨罩着他，終究聲名壞了
“就讓她沉塘”他不假思索地道
易珂怔愣地看着他，有時覺得他很熟悉，有時又覺得他很陌生也是，他們都已經不是當年天真的孩子了，有時心不狠，遭殃的就是自己，只是聽他用這般冷淡的口吻訴說着殘酷的決定，她有點難受
她一直很用心保護，渴望永遠不被世俗改變的小豔兒，終究還是變了
忖了下，他又道：“我心裏有人，不可能迎娶她為妻，誰都威脅不了我”
“……嗯”她心裏五味雜陳，似笑非笑地道：“我明白”
他深愛着曾經的易珂，所以心裏自然容不下旁人，如果是幾年前，她會傷心他依舊無法放下，可是現在，她難過的是他同樣不會接受她
多可笑，她似乎嫉妒着自己
